板蓝根，又称为靛青根、蓝靛根或大青根，是一种传统中药材，广泛分布于中国各地。它分为北板蓝根和南板蓝根，北板蓝根来自十字花科植物菘蓝（Isatis tinctoria L.）和草大青（I. indigotica Fort.）的根，而南板蓝根则来自爵床科植物马蓝（Baphicacanthus cusia (Nees) Brem.）的根茎和根。板蓝根以其清热解毒、预防感冒和利咽的功效而闻名。

【功效】板蓝根具有清热解毒、凉血和利咽的功效。

【主治】它可以用于温毒发斑、高热头痛、大头瘟疫、舌绛紫暗、烂喉丹痧、丹毒、痄腮、喉痹、疮肿、痈肿、水痘、麻疹、肝炎、流行性感冒、流脑、乙脑、肺炎、神昏吐衄、咽肿、火眼、疮疹等疾病的治疗。此外，它还被用于预防和治疗流行性乙型脑炎、急慢性肝炎、流行性腮腺炎和骨髓炎。

板蓝根表现出抗菌和抗病毒的作用，对多种细菌如枯草杆菌、金黄色葡萄球菌、八联球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒甲杆菌、痢疾杆菌等有抑制作用。此外，它还对A型脑膜炎球菌有抑制作用。尽管有人认为靛甙是其有效成分，但实验证明其具体活性成分尚待研究。

此外，板蓝根还能提高免疫功能，增加白细胞数量，对抗免疫功能抑制，并显示出抗肿瘤潜力。它还被发现有解毒作用，能降低某些毒物的危害。板蓝根对白血病细胞也有一定破坏作用，可能通过增强机体免疫能力来抑制癌症。