甘草的多重功效：

1. 补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓解急痛，协调药物。适用于脾胃虚弱，疲惫乏力，心悸气短，咳嗽有痰，脘腹和四肢的疼痛，痈肿和毒疮，同时还可以减轻药物的毒性和强烈性。

2. 用于心气虚，心悸和脉搏异常，以及脾胃气虚，疲劳乏力等情况。在前者中，通常与桂枝一起使用，如桂枝甘草汤和炙甘草汤。在后者中，常与党参、白术等搭配使用，例如四君子汤和理中丸。

3. 用于治疗痈疮、疮疡和咽喉疼痛等问题。可以单独内服或外敷，也可以与其他药物搭配使用。对于痈疮和疮疡，通常与金银花和连翘等植物一起使用，具有清热解毒的作用，如仙方活命饮。对于咽喉疼痛，通常与桔梗一起使用，如桔梗汤。如果中毒，通常与绿豆一起使用或使用防风水煎。

4. 用于治疗气喘和咳嗽。可以单独使用，也可以与其他药物搭配使用。例如，治疗湿痰咳嗽的二陈汤，治疗寒痰咳嗽的苓甘五味姜辛汤，治疗燥痰咳嗽的桑杏汤，治疗肺痈和咳嗽的桔梗汤，以及治疗咳嗽唾涎沫的甘草干姜汤等。此外，还常与其他药物一起用于治疗风热咳嗽、风寒咳嗽和热痰咳嗽等情况。

5. 用于缓解胃痛、腹痛和腓肠肌急痛等症状，常与芍药一起使用，可以显著增强治疗急痛的效果，例如芍药甘草汤。

6. 用于调和一些药物的强烈性。例如，在承气汤中使用本品可以减轻大黄和芒硝的泻下作用以及对胃肠道的刺激。此外，在许多处方中，甘草也常用来协调其他药物的作用。

7. 现代医学中，甘草常用于治疗胃和十二指肠溃疡，通常与乌贼骨和瓦楞子一起使用。此外，甘草还具有利尿作用，因此常用于辅助治疗热淋尿痛，通常以干草梢作为辅助药物。