胰岛素是一种由51个氨基酸组成的蛋白质类激素，在人体中起着关键的降糖作用，是一种常见的药物，对于糖尿病患者来说至关重要。

首先，胰岛素对糖代谢起着调节作用。它能够刺激全身组织细胞摄取和利用葡萄糖，同时抑制糖原的分解和糖原的合成，从而有效地降低血糖水平。

其次，胰岛素对脂肪代谢也有调节作用。它能够促进肝脏合成脂肪酸，并将其转运至脂肪细胞储存。同时，胰岛素还抑制酯酶的活性，阻止脂肪的分解，从而维持脂肪的稳定。

此外，胰岛素对蛋白质代谢也起着重要作用。一方面，它能够促进细胞摄取氨基酸并促进蛋白质的合成，另一方面，它还抑制蛋白质的分解。因此，胰岛素对促进生长具有积极影响。腺垂体生长激素只有在胰岛素存在的情况下才能发挥促进蛋白质合成的作用。因此，胰岛素在生长过程中也是不可或缺的重要激素之一。

总之，胰岛素作为一种蛋白质类激素，具有多种重要的生理功能。它调节糖代谢、脂肪代谢和蛋白质代谢，对于糖尿病患者和身体正常功能都至关重要。