上呼吸道疾病包括扁桃体炎、咽炎和鼻炎。在早期，很难将扁桃体炎与咽炎区分开来。只有在疾病发展过程中，当扁桃体出现红肿和疼痛时，才能进行诊断。

扁桃体炎有两种类型的症状：急性扁桃体发炎和慢性扁桃体发炎。急性扁桃体发炎通常表现为畏寒感，体温可达39～40度的高热。对于幼儿而言，高热可能导致抽搐、呕吐、昏睡、食欲不振、便秘以及全身乏力等症状。患者还会伴有咽痛，尤其在吞咽时症状更为明显，剧烈的疼痛可能辐射到耳部。

慢性扁桃体发炎通常表现为扁桃体内的细菌感染，脓栓经过吞咽进入消化道，导致消化不良。当扁桃体肥大影响呼吸时，儿童可能会受到睡眠的干扰，夜间常常醒来。如果细菌毒素进入体内，可能出现头痛、四肢乏力、容易疲劳或低热等症状。此外，患者可能伴有口臭、说话含糊不清，呼吸困难，甚至在睡眠时出现打鼾的情况。