红糖通常指榨取甘蔗汁后，通过简易处理形成的带蜜糖，根据颗粒不同可分为赤砂糖、红糖粉、碗糖等。由于未经高度精炼，红糖保留了蔗汁中的全部成分，包含丰富的维生素和微量元素，如铁、锌、锰、铬等，比白砂糖的营养成分高。

红糖是由甘蔗压榨取汁后经炼制而成的赤色结晶体，含有丰富的糖分、矿物质和甘醇酸。其风味独特，尤其适合用于简单料理，如红豆汤、红糖糕、红茶和咖啡。

红糖因含有葡萄糖、果糖等能量物质，能加速皮肤细胞代谢，提供能量，同时含有叶酸、微量元素等可促进血液循环和维持细胞环境清洁的成分。其抗氧化物质有助于抵抗自由基，保护细胞结构，促进细胞再生。在潮汕地区，红糖也被称为“乌糖”，有多种品种，如赤砂糖和不规则糖块最受欢迎。

红糖有助于补充能量、增加活力，被誉为“东方的巧克力”，含有丰富的核黄素、胡萝卜素、烟酸和多种微量元素。每天适量饮用红糖水有益于血红细胞分裂，但不建议在睡前饮用，以免导致糖尿病、发胖等问题。

将红糖煮成红糖水更易吸收其中的营养成分，有补中益气、健脾胃、暖胃的功效。孕妇产后可通过饮用红糖水补充能量，促进产后康复。对于妇女月经不调、补血需求，红糖水也有帮助，可缓解腹胀和腰紧症状。

由于红糖有活血化淤的作用，产后10天内食用有利于排出血性和浆性恶露。夏天少食用红糖，而在寒冷天气可适度增加。不宜过量食用，患有糖尿病的人应避免。红糖水也可用于外敷，对于蜜蜂蛰伤、皮肤瘙痒等有一定缓解作用。

除了饮用外，红糖水还可加入其他食材如白木耳、枸杞、红枣、红豆等，具有不同的功效，如利水利尿、补中补血、滋润皮肤等。