肺癌的分类目前尚不十分统一，根据肿瘤的发生部位、肉眼形态、组织病理学及临床特征等不同，而有多种分类方法。

一、以肿瘤发生的部位分型

(1)中央型肿瘤发生在段以上的支气管，亦即发生在叶支气管及段支气管。

(2)周围型肿瘤发生在段以下的支气管。

(3)弥漫型肿瘤发生在细支气管或肺泡，弥漫分布于两肺。

二、以肿瘤肉眼形态分型

(1)管内型肿瘤限于较大的支气管腔内，呈息肉状或菜花状向管腔内突起，少数有蒂。也可沿管壁蔓延，呈管套状，多数无管壁外浸润。

(2)管壁浸润型肿瘤侵犯较大的支气管管壁，管壁粘膜皱襞消失，表面呈颗粒状或肉芽样。管壁增厚，管腔狭窄，并常向管壁外肺组织内浸润。肿块的切面可见支气管壁结构仍存在。

(3)结节型肿块呈圆形或类圆形，直径小于5cm，与周围组织分界清楚时，肿块边缘常呈小分叶状。

(4)块状型肿块形状不规则，直径大于5cm，边缘呈大分叶状，与周围肺组织分界不清。

(5)弥漫浸润型肿瘤不形成局限的肿块，而呈弥漫浸润，累及肺叶或肺段的大部分，与大叶性肺炎相似。

三、以组织病理分

1、未分化小细胞癌：包括燕麦细胞型、中间细胞型、复合燕麦细胞型。在肺癌中小细胞癌的恶性程度最高，约占原发性肺癌的1/5，一般起源于较大支气管，大多为中央型肺癌，男性多发于女性，其癌细胞分化程度地、生长快、侵袭力强，容易发生远处转移，临床常转移至脑、肝、骨、肾上腺等脏器。临床试验结果表明未分化小细胞癌对放、化疗敏感性较好，但放化疗常常伴有强烈的毒副作用和并发症，预后较差，因此配合中医中药治疗可起到增效减毒的作用，显着提高疗效。

2、鳞状细胞癌：简称鳞癌，又称表皮样癌，常为中央型肺癌，包括梭形细胞（鳞）癌，鳞癌在肺癌的各种类型中最为常见，约占一半左右，男性多发于女性，专家认为与长期大量吸烟有关。鳞癌是由支气管上皮化生而来，其分化程度不一，生长较为缓慢，呈进展性，发生转移的几率相对较小，但放化疗治疗敏感度不及未分化癌，若配合手术或中药进行综合治疗可有效提高疗效，延长患者生存期，提高生活质量。

3、腺癌：分为腺泡状癌、乳头状腺癌、细支气管-肺泡细胞癌三种，一般发病年龄较小，女性多发于男性。肺腺癌多数起源于较小的支气管粘膜上皮细胞，少数起源于大支气管。一般早期症状不明显，生长发展较慢，但往往在早期即可发生局部侵润或血行转移，临床易转移至肝、脑和骨等器官，还可累及胸膜引起胸腔积液，肺腺癌对放射治疗敏感度差，在治疗过程中结合中药或手术治疗可提高放化疗疗效，在一定程度上减轻患者的不良症状和体征。

4、大细胞癌：临床发病率低，约1/2起源于肺部大支气管，病变以周围型巨大肿块多见，常伴有纵隔淋巴转移，一般男性多发于女性。大细胞癌恶性程度较高，分化程度低，容易发生脑转移，治疗效果差，预后不良。目前治疗肺大细胞癌临床多以综合治疗为主，单纯手术或放化疗效果差，采用中西医结合的综合治疗方案可取得较满意的治疗效果。

5、腺鳞癌：临床较少见，是一种由鳞癌和腺癌组成的混合型肺癌，其大体形态无特异性。

6、支气管腺瘤：起源于支气管粘膜下粘液腺及腺管上皮细胞，其发病率和恶性程度较低（仅占2%左右），发生于较大支气管生长缓慢，通常可侵蚀邻近组织，发生远处转移，女性多发于男性。临床以咳嗽、咯血、阻塞性肺气肿、肺不张或肺部感染为临床主要症状。

7、类癌：肺内分泌肿瘤。

四、以临床特征分

由于小细胞肺癌的生物学行为与其他上皮性癌(鳞癌、腺癌、腺鳞癌、大细胞癌)显著不同，即临床上表现为高度恶性，早期即发生广泛的远处转移，对化学治疗和放射治疗较敏感，因而治疗原则也不同于其他上皮癌。所以，从临床角度考虑，目前世界上倾向于将这两类生物学行为不同的肺癌粗分为小细胞肺癌(SCLC)和非小细胞肺癌(NSCLC)，后者包括除小细胞癌以外的其他上皮癌。