结肠直肠癌是目前全球普遍可见的消化系统癌症，发病率近年来不断飙升。新加坡同样未能幸免，每年大约有1100人被确诊患上直肠结肠癌。直肠结肠癌是结肠或直肠内的细胞异常生长所形成的癌症。源发在结肠部位的癌细胞称为结肠癌，源发在直肠的称为直肠癌；两器官都受影响则称为结肠直肠癌。

结直肠癌在任何年龄均可发病，但大多数患者年龄在40岁以上。结直肠癌也是目前最可预防的肿瘤之一。它通常起源于结肠或直肠上皮的非癌性新生物“息肉”。如果通过筛查，早期发现并摘除，就能阻止它变成肿瘤。”医学界认为，如果及早发现，肠癌是最易治愈的癌症。

病因与症状

结肠直肠癌的发生与基因、饮食、家族病史、吸烟、喝酒等因素有关，现代人饮食有许多偏向低纤高脂的精致饮食，以致结肠直肠癌成为人类主要死因之一。

结肠直肠癌患者最常见的症状包括以下几点：

—腹部可触摸到肿块

—长期下腹部不舒服，如腹痛、腹鸣或腹部隐隐作痛

—大便颜色改变，混杂着血液

—原因不明的贫血

—排便习惯改变，腹泻与便秘交替发生

—大便有黏液，形状改变或成泥水状

—频频排便，排便后感觉不清爽，有残留似的

—排便时常有疼痛或异常感

若身体出现上述现象，应尽快找医生做检查，以免延误病情。一般人很容易将结肠直肠癌和痔疮混淆，医学界也不乏将结肠直肠癌误诊为痔疮的案例。虽然绝大多数粪便中带血是痔疮引起，但是结肠直肠癌也可能与痔疮同时存在。

结肠直肠癌预防的方法包括适度运动，舒缓精神压力，养成定时排便的习惯。注意粪便的形状及颜色。血亲家族有类似病史者，要提高警觉。

从饮食预防结肠直肠癌

值得一提的是，预防结肠直肠癌应注意饮食，医学界一般认为，常吃多脂肪、少纤维饮食者，罹患结肠直肠癌的几率较高。研究显示，某些地区的人民膳食偏重蔬菜、果类等含丰富纤维的食物，肠癌患者较其他地区的人民为低。

剑桥大学曾经公布一项有关饮食与癌症的大型研究，接受调查者达40万人之多，为有史以来最大规模的饮食与癌症研究。结果显示，高纤维饮食能有效减低患上致命癌症的危险几率达40％，特别是结肠癌及直肠癌。

在过去，法国医学界也有研究发现，有三成的癌症病例与病人的饮食习惯有直接关系。法国医学科学院曾在《饮食与癌症》调查报告中指出，高脂肪食物以及全脂奶、肉等饱和脂肪酸食品不但容易引发多种癌症，尤其是结肠癌和直肠癌，也易于引发心血管疾病。

专家认为，膳食纤维可刺激肠的蠕动，同时也可缩短食物通过肠道的时间，减少粪便中致癌物质与肠黏膜接触的机会，将大便、毒素尽快排出体外。

膳食纤维主要来自天然的蔬菜、水果、谷类及豆类。蔬菜中的十字花科蔬菜含丰富抗氧化维生素C及胡萝卜素，可抑制致癌物质亚硝胺的合成，此类蔬菜包括花椰菜、芥菜、白菜等。而黄色和绿色蔬果中，大都含有丰富类黄酮素，其他如洋葱、苹果皮等食物也都含有类黄酮素，多吃也有助于预防癌症。