老年痴呆是老年人常见的疾病，有些人到了一定的年龄就会患上痴呆，脑部开始退化。最近有研究称，白天过度嗜睡有可能会导致老年痴呆，对老年人认知能力有影响。

美国波士顿布莱根妇女医院的研究人员对15000多名70或70岁以上的退休女护士进行了跟踪研究。每6年对她们进行一次有关睡眠质量和睡眠时间的调查。研究结果显示，与每天睡7小时者相比，那些每天睡眠时间少于5小时或超过9小时的人的心智功能往往较低。无论睡太多或睡太少，都可能会加速大脑老化，其大脑老化的程度提前了近2年。

另一项由加州大学旧金山分校研究人员对1300名老年妇女所进行5年的研究显示，那些睡眠打鼾的女性，患老年痴呆症的几率是没有睡眠呼吸暂停问题者的两倍。研究还发现，那些人体生物钟被干扰的女性也易患老年痴呆症，而那些晚上经常起床的女性，其语言流畅性和认知能力往往较差。

第三项对5000名65岁以上的老人进行研究后发现，那些白天过度嗜睡的人，其心智能力下降的风险明显增加。

研究人员指出，这些研究结果为“老年人的睡眠质量和睡眠时间不佳会增加患心脏病和糖尿病的风险”这一理论增加了新的佐证。