生活水平的日益提高，人们吃的越来越好，同时也成为肠癌发病率上升的主要原因。专家表示，人们对精细食品、动物脂肪和蛋白质的摄取量的增多，加上生活节奏加快、饮食时间缩短，令有毒物质长时间积聚在大肠内，滋生赘肉并转化为癌细胞，导致肠癌的发病持续上升。

结肠癌的发病原因与遗传、结肠腺瘤、息肉病、慢性炎症性病变、少纤维、高脂肪饮食习惯等有一定关系。而老年人随着身体功能的减退，组织器官代谢功能较差，肠蠕动缓慢，容易导致大便习惯改变，从而诱发结肠癌。

结肠癌的症状常见有血便、黏液性血便、贫血、大便习惯改变等，其中大便习惯及性状的改变是结肠癌最常见症状之一，尤其在老年结肠癌患者中，此症状更为常见。而且，老年人结肠癌常呈隐匿性生长，加之老年人生理功能逐渐减退，对各种不良刺激的感觉及反应能力差，所以在肿瘤逐渐长大的过程中不易被察觉。等到肿瘤长大到一定程度后将会引起肠管管腔的狭窄，阻挡结肠内粪便的通过，从而使大便变细变扁等形状改变，或者大便次数增多。

所以，医生提醒市民，尤其是老人，如果出现无特殊诱因的大便习惯改变，持续性腹泻或便秘;出现便频、粪便伴脓血、粘液、血便;或出现持续性腹痛、胀气、腹部不适，经一般治疗无效者，均应作进一步检查。