考试焦虑症发病原因是多方面的。原有精神疾病与其他心理障碍病史，易焦虑的素质类型，过分追求完美自我苛求的人格特点，不幸的生活经历尤其是早年精神创伤，不健全的家庭结构如单亲家庭，父母以至整个家族过高的期望值，来自父母有形的压力和考生内心无形的压力，亲子冲突与考生内心的神经症性心理冲突，高考本身的重要性与激烈的竞争，曾经的考试失败，考试知识准备不充分与考前的意外事件如迟到、忘带准考证，考前及考试中身体不适等，都可能与考试焦虑有关。

在我国现行教育体制下，高考对于学生是个重大的应激源，激烈的竞争和高考的重要性让学生承受着巨大的压力，但是在外部压力下，并不是每一个高三学生都出现严重的考试焦虑，很多学生能够以积极乐观的心态面对挑战，因为毕竟外因总要通过内因起作用的，并不是压力直接导致焦虑，而是外部的应激通过考生自身的认知、态度和信念作为媒介才出现不同的情绪反应，而这些或积极或消极的情绪又影响了复习考试的状态，考场发挥的好坏作为一种反馈又反过来影响认知和情绪，从而形成良性或恶性的循环。这样看来，战胜考试焦虑不仅要自我减压，更重要的是调整和修正对于考试的认知和态度。认知治疗是治疗考试焦虑的一种相当行之有效的方法。

考生的认知、信念和态度是怎样形成的呢这就要追溯到童年生活经历，父母教养方式和亲子关系的影响，孩子就像一张白纸，从小父母涂画了一些怎样的颜色，孩子长大后就会戴着怎样颜色的眼镜去看世界，世界在孩子眼中就是什么颜色了，若是不恰当的教育留下早年创伤，孩子也就难免会戴着灰色眼镜看待考试，看待人生，考试焦虑也就难以避免了。这也就是精神动力学取向的心理治疗的价值所在，通过帮助求助者了解认识自己早年经历与现在考试焦虑之间的关系，正视自己焦虑的内心究竟有哪些深层的心理冲突，也就逐渐卸去了心灵的桎梏，以更加客观理性的态度面对学习生活。