中医认为“肚子才是身体的中心”，日语里把肚子叫做“中间”就是由此而来，这么重视肚子是有原因的。下半身有肾脏、泌尿器官、生殖器、副肾，这些总称为“肾”。“肾”的健康程度标志着人的生命力的顽强度，“肾”处于衰弱状态时称其为“肾虚”，这不仅是肾脏、泌尿器官、生殖器、副肾等脏器的衰竭，更是整个身体的衰竭。另外，“肾”的衰弱会导致腰腿的不便，出现腰痛、膝痛、腿抽筋等症状。因为腰腿的机能同眼睛的机能呈正比关系，因此同时还会出现老花眼、白内障、绿内障等症状。也就是说，“肾虚”也可以说是衰老现象之一。

“肾”如果能健康运转，其所在的下腹会变暖，可以说，如果下腹变冷，就意味着“肾”机能的低下。下腹肌肉又称为“天然围腰”，如果这个部位的肌肉适度，其发热功能就会保持腹部的温度，“肾虚”的人多半是下腹甚至全身的肌肉衰竭。

肾虚是一种衰老现象，最近四五十岁本应与衰老无缘的人有相当多的人出现了肾虚的症状，尤其令人担忧的是20多岁的女性疑似患有肾虚的人大幅增加。

职业女性铆足劲儿工作是件好事，但是把月经不调、严重的痛经当成工作压力、不规则的生活所引发的职业病来处理就不合适了。患有子宫肌瘤和子宫内膜炎的年轻人群增大了，有人认为这也是工作强度大造成的，实际上这都是“肾虚”的不良后果，这不仅仅是健康程度低下的问题，更是严重的生命力低下的问题。

凡是来看病的患者，我都让他们仰卧在床上触摸他们的腹部，大部分女性的腹部都有丝丝凉意。女性比男性肌肉少，脂肪多，肌肉能发热，脂肪却是能散热。因此，女性的身体天生就比男性容易变冷。再加上暴饮暴食、过大的压力、水分摄取过量、运动不足、办公室里整天开着的空调等的影响，更加助长了体寒的嚣张气焰。她们不仅身体冷，在我用手心按压她们的腹部时，腹部完全没有抵抗——没有肌肉，好像能一直按到后背上去的感觉。

肾虚虽说是衰老现象之一，但是，患有肾虚的年轻人群不一定马上会出现老花眼、白内障、绿内障等症状。有很多人是下半身比上半身瘦，没有上半身强壮，整个人看上去没有一点朝气，体力下降容易疲劳。另外，除了刚才提到的月经不调、痛经、子宫肌瘤、子宫内膜炎之外，肾脏的疾病——肾炎、肾硬变等的患病率也会升高。而男性得了肾虚后，会出现勃起障碍、无精子症、尿频、乏尿等症状。

年轻人患肾虚，最严重也是我最担心的问题是会造成“生殖能力下降”。老天赋予人类的最大的使命是留下子孙，如果说这关系到一个国家的繁荣昌盛，一点也不为过。患了肾虚不管你怎样盼望也生不了孩子，最后使得连积极面对生育问题的气力都丧失殆尽，生殖能力是显示人的生命力的最大的标志，是人体健康程度的标志。在日本，不孕和少子化问题日趋严重，日本政府为了制定出相应的对策，分析少子化的原因。总结出来的原因有很多，例如女性走向社会，终身雇佣制的崩溃使人们对未来充满不安，收入差异增大，教育费用增加等等。毋庸置疑，这些因素确实是和少子化不无关系，但是，我觉得根本的原因在于人们的身体陷入了“无法生育”或者说是“肾虚”的状态。

肾虚也是受低体温所害而引起的疾病之一。我小的时候，大人的平均体温是36、5度，儿童的平均体温比大人还高，有36、8~37度。但是，现在有40%的儿童体温不到36度。平时诊断中几乎看不到体温36、5度的儿童，几乎大部分都是在35度多。这些体温低的孩子长到成人阶段，肾虚讲更加严重。