当肝硬化患者肝脏损害持续加重，超过了肝脏的代偿能力时，便进入了失代偿期，此期症状明显，主要是肝功能减退和门静脉高压症2大类临床表现，同时可有其他系统症状。

全身症状：患者一般情况和营养状况较差，消瘦乏力，精神不振，严重者卧床不起，皮肤粗糙，面色灰黯、黝黑呈肝病面容，部分患者有不规则低热和黄疸。

消化道症状：常见食欲减退，厌食，勉强进食后上腹饱胀不适，恶心呕吐；对脂肪和蛋白质耐受性差，进食油腻易引起腹泻，严重时可出现脂肪泻。

出血倾向及贫血：轻者可发生鼻出血、牙龈出血、月经过多、皮肤紫癜等，重时可出现胃肠道黏膜弥漫性出血、尿血、皮肤广泛出血；约2/3患者有轻度、中度贫血。

内分泌紊乱：肝功能减退时，对内分泌激素灭能作用减弱，从而产生各种内分泌代谢紊乱，主要为雌激素、醛固酮及抗利尿激素增多。

脾肿大、侧支循环的建立和开放、腹水是门静脉高压症的3大临床表现，尤其是侧支循环的建立和开放，对门静脉高压的诊断有特征性意义。

早期肝脏肿大，表面光滑，质地中等硬度；晚期缩小、坚硬，表面不平呈结节状，一般无压痛，但当肝细胞进行性坏死或炎症时可有压痛及叩击痛。