食管癌的早期症状是吞咽食物时食管有异样感觉，但常因异样感轻微而被漏诊。因此，当出现以下症状时，就应及时去医院就诊：吞咽食物时，有轻度哽噎感，尤以进食的食物较硬时，症状更明显。因为进食时依靠食管壁肌肉有规律的收缩，把食物从食管的上端推向胃，而食管癌患者会因癌肿破坏了食管壁的肌肉层，使食管丧失了规律性收缩的功能而出现哽噎。

如何区分食管癌早期症状和咽炎症状？

因食管癌和咽炎均会出现咽部不适和有异物感等类似的症状，所以造成有些食管癌患者在早期出现这些症状时仅仅以为是咽炎，并不重视，仅仅是买来咽喉类的药物进行治疗，等到症状加重时再去医院检查，往往已发展到了中晚期，白白错失治疗良机。因此，为了减少这些情况的发生，人们需要了解他们的区别具体在哪里。

一、食管癌早期与慢性咽炎均可出现咽部不适的症状，但食管癌早期尚未出现吞咽困难时的咽部不适症状多表现为咽部干燥、紧缩感并常有胸骨后压迫、闷胀感和嗳气等;而慢性咽炎是咽部粘膜的慢性炎症，其咽部不适主要是干燥、瘙痒、灼热感等，并且这些症状可导致患者频繁的咳嗽。

二、食管癌与咽炎都有咽喉部的异物感，但慢性型咽炎的咽喉异物感在安静时明显，在进食时减轻或消失，进食后又出现，且进食时没有阻挡感;而食管癌则是在吞咽时有异物感并且常伴胸骨后痛、烧灼感等。

此外，临床上食管癌与咽炎的鉴别方法还有钡餐造影检查、食道内拉网检查及喉镜或食管内窥镜检查及CT磁共振检查等。对于有咽部不适、异物感等症状的患者，建议尽早到医院使用上述检查方法明确诊断，以免误诊、漏诊而造成不必要的痛苦和损失。