肺癌的治疗结果在很大程度上受到早期发现的影响，早期发现通常意味着更好的治疗效果。采用“手术切除+淋巴结清扫”方案，对于早期肺癌患者，有60%-70%的机会获得临床治愈。然而，对于一些年龄较大、合并症较多、担心手术或其他原因不愿接受手术的患者，立体放射外科治疗也是一个选择，其效果与手术切除相当。

肺癌通常根据临床和病理分期分为0-IV期，其中IV期表示晚期肺癌，肿瘤不仅局限于原位，还可能出现远处转移。这包括肺内有恶性胸膜腔积液、心包积液、胸膜结节转移或对侧肺叶出现癌灶，甚至脏器如肝、肾上腺、脑、骨等的转移。

IV期肺癌患者的治愈机会微乎其微，治疗目标是改善生活质量和延长生存时间。放疗是一种局部治疗方法，在临床中广泛应用，约70%的恶性肿瘤患者需要结合放疗治疗。尽管对于晚期肺癌患者仍然有一定作用，可以控制局部病变的发展，但通常需要结合全身治疗手段，包括化疗、靶向治疗和免疫治疗。

然而，并不是每位患者都需要放疗，决定是否采用放疗需要综合考虑多个因素，如肿瘤部位、术后病理结果、患者身体状况和分期等。一般而言，早期癌症的患者术后需要放疗的可能性较小。相比之下，晚期癌症患者通常需要接受放疗，因为手术难以完全切除残留的癌细胞。