菠菜是一种营养丰富的蔬菜，含有丰富的β胡萝卜素和铁，也是维生素B6、叶酸、铁和钾的极佳来源。其中丰富的铁对缺铁性贫血有改善作用，有助于令人面色红润，光彩照人，因此被称赞为养颜佳品。

菠菜叶中含有铬和一种类胰岛素样物质，其作用与胰岛素非常相似，有助于保持血糖稳定。丰富的B族维生素含量使其能够预防口角炎、夜盲症等维生素缺乏症的发生。此外，菠菜富含抗氧化剂如维生素E和硒元素，具有抗衰老和促进细胞增殖的作用，不仅可以激活大脑功能，还能增强青春活力，有助于防止大脑的老化，预防老年痴呆症。

哈佛大学的一项研究还发现，每周食用2～4次菠菜的中老年人，因摄入了维生素A和胡萝卜素，可降低患视网膜退化的风险，从而保护视力。

在选择菠菜时，宜选择菜梗红短、叶子新鲜有弹性的品种。购买菠菜时，叶子宜较厚且展开良好，叶面宽大，叶柄较短。如果叶部出现变色现象，应予以剔除。

如今，菠菜几乎全年都有供应。通常来说，春季的菠菜比较嫩，适合凉拌；而秋季的菠菜较粗大，适合炒着吃，或者用来做汤。

特别提醒：由于菠菜中含有草酸，草酸易溶于水，因此不管采用哪种烹饪方法，在食用前最好将菠菜放入开水中焯一下。这样做可以有效地去除80%的草酸，然后再炒、拌或做汤。

最后，我们来看看哪些食物不宜与菠菜一起食用：

1. 菠菜与黄瓜：菠菜中的维生素C会被黄瓜中的分解酶破坏。

2. 菠菜与豆腐：菠菜中的草酸与豆腐中的钙结合形成草酸钙，使人体的钙无法吸收。

3. 菠菜与牛奶：同食会引起痢疾。

4. 菠菜与鳝鱼：同食会导致腹泻。

5. 菠菜与韭菜：二者同食有滑肠作用，易引起腹泻。