肺癌发生于支气管粘膜上皮,亦称支气管癌。近50年来许多国家都报道肺癌的发病率明显增高，在男性癌瘤病人中,肺癌已居首位。肺癌的病因至今尚不完全明确，大量资料表明,长期大量吸纸烟是肺癌的一个重要致病因素。

在临床上，很多病人因为咳嗽、咯血、胸痛去医院就诊，被诊断为肺癌时已是晚期，国内外资料表明，肺癌病人一经病理确诊，80%已属晚期。遗憾的是，很多早期肺癌并没有任何症状或症状很轻微，不足以引起病人的重视，从而错过了早期诊断的机会。而肺癌发现的早晚与预后好坏关系很大，晚期肺癌病人大部分在1年内死亡，早期肺癌经过手术治疗以及综合治疗，5年存活率可达到60%到90%，那么如何早期发现肺癌呢?其实，早期发现肺癌并不难，高危吸烟或有症状人群只要每年摄一次胸片，很多肺癌都可以被早期发现。摄胸片要比胸部透视更好、更安全，发现胸片异常，应进一步作胸部CT检查、痰中找肿瘤细胞，必要时作纤维支气管镜检查。值得一提的是，摄胸片并不是万能的，有些早期肺癌在胸片上并没有异常表现，存在一些“盲区”，应密切随访。同普通胸片相比，胸部CT在发现外周肺病变方面更加有效。文献报道，低剂量CT检出肺内小结节的敏感性是普通胸片的10倍。因此有学者建议，大于60岁的吸烟者需每年作低剂量螺旋CT筛查。经皮细针针吸活检在诊断肺部恶性结节方面极准确，敏感性70%～100%，但为有创性检查，有一定的并发症，如气胸和咯血等。

这里特别提醒:

1、高发人群———40岁以上吸烟男士出现下述症状，如刺激性干咳、痰中带血、胸痛、胸闷、气喘，不明原因消瘦、乏力，或慢性支气管炎病人咳嗽性状发生改变，均应该引起警惕，及时去医院就诊;

2、仅有肌无力、感觉异常、骨关节病变关节疼痛等，也需要重视，这有可能是肺癌的肺外表现;

3、同一部位反复发作的肺炎，要到有经验的胸科医师早期诊治，排除外肺癌;

4、肺内肿块切勿长期观察，及早找有经验的医师救治。

如果您发现有肺癌的迹象请及早就医，以免耽误治疗的最佳时期。