张兴平医师，中国中医科学院望京中医院骨科副主任，表示腿抽筋是许多人在日常生活中经常遇到的问题。这种情况不仅发生在睡觉时，也可能在寒冷天气下的户外活动或游泳时发生。后两种情况尤其容易出现突发抽筋，甚至可能导致机体受伤或生命危险，因此不能轻视。

张兴平解释说，腿抽筋实际上是肌肉受到强烈刺激而发生的一种收缩现象，最常见的是小腿和脚趾的肌肉痉挛。造成腿抽筋的原因有几种：首先是寒冷刺激；其次是疲劳、睡眠不足或休息过度，导致局部酸性代谢产物堆积，从而引发肌肉痉挛；第三，睡眠姿势不良，比如长时间仰卧压在脚上，或长时间俯卧时脚面抵在床铺上，导致小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉“被动挛缩”；第四，神经受到刺激，可能是由颈椎或腰椎问题引起的。这几种原因引起的抽筋症状基本相同，没有明显区别。有人指出，在睡觉时腿抽筋可能也与体内电解质失衡、缺钙以及水分过度流失有关，同时也可能与某些内科疾病（如甲减）或药物副作用（比如某些降压药和降血脂药）以及神经问题有关。因此，建议在睡前喝一杯稀释的运动饮料或淡盐水，并注意保暖。

然而，如果腿抽筋是由电解质失调、缺钙或神经刺激等引起的，通常不仅会发生在腿脚上，其他部位也可能出现抽筋，而且还会反复发作。因此，遇到此类情况应及时就医。

一旦发生抽筋，张兴平医师建议最直接的缓解方法是按摩抽筋的部位。他推荐用另一只手的拇指与其余四指用力对合，从上到下反复拿捏患肢小腿后侧肌肉几分钟。另外，河北医科大学附属省中医院中医骨伤科的田伟明主任医师认为，可以采取“反其道而行之”的方法，即朝抽筋的方向进行逆向扳脚趾，并坚持一两分钟以上，这样也能缓解抽筋。具体来说，如果小腿后面的肌肉抽筋，可一边扳脚趾使脚板跷起，同时伸直膝关节；如果小腿前面的肌肉抽筋，可压住脚板用力扳屈脚趾。之后可以下地走动，并用患腿前掌下蹬地面，使疼痛消失。

预防“腿抽筋”也至关重要。田伟明主任建议多喝豆浆和牛奶，多摄入富含钙的蔬菜和肉类食品；在天凉的时候多穿衣服，睡觉时特别注意小腿的保暖。另外，在睡前热水泡脚，并注意睡姿，也能有效预防腿抽筋的发生。

同时，还可以按摩委中穴（膝后区的菱形凹陷横纹正中处）和阳陵泉穴（膝盖斜下方，小腿外侧的腓骨小头稍前凹陷中），改善血液循环，对中老年人尤其有效。