消化性溃疡指胃肠道黏膜被胃消化液消化形成的溃疡。发生部位以胃及十二指肠多见，故又称胃溃疡和十二指肠溃疡。临床上十二指肠溃疡比胃溃疡多见，男性多于女性。十二指肠溃疡好发于青壮年，胃溃疡发病年龄较十二指肠溃疡约迟10年。消化性溃疡有慢性、周期性、节律性上腹痛的临床特点。

胃溃疡症状的三大特征：

(1)慢性经过消化性溃疡发生呈慢性过程，一般病史较长，通常可为几年、十几年甚至几十年。

(2)周期性发作消化性溃疡的上腹痛，多呈周期性发作，且有季节性，多在秋冬、冬春气温变化较大季节发作。可因气候突变、过劳、精神与情绪、饮食不节、吸烟、药物等因素诱发。发作期和缓解期交替出现，每次发作可持续数天或数周不等，症状缓解后经过长短不定的缓解期后可再发。随着病情进展，发作次数增加，持续时间延长，缓解期相应缩短。

(3)节律性疼痛上腹部节律性疼痛是消化性溃疡的特异性典型症状，与进食有密切关系，也是诊断消化性溃疡的重要依据。但有10%15%患者可无疼痛，以并发症为首发症状。疼痛性质多为轻中度隐痛、胀痛或烧灼痛。胃溃疡疼痛位置在剑突下正中或偏左，多在饭后半小时至1小时发生，持续12小时后逐步缓解，形成进食疼痛缓解的规律，患者因此常有畏食现象;十二指肠溃疡多为空腹痛或夜间痛，疼痛位置常在上腹偏右，多发生于进食后34小时，持续至下次进餐后方可缓解。形成疼痛进食缓解的规律，疼痛发作时稍进食或服碱性药物可缓解，因此病人可有频食现象。