黄斑病变主要以60~80岁的老年人居多，其中女性又比男性高出2-3倍，病变真正发生的原因目前并不是很清楚，但可能与视网膜受到玻璃体牵扯而产生破洞有关。

引发黄斑部病变的疾病包括老年性黄斑变性、高度近视、糖尿病等等，其中以老年性黄斑变性最为常见，是造成中老年人视力障碍的最大杀手。

据美国国家卫生院的研究显示，适量补充抗氧化剂、维生素C、E、叶黄素、胡萝卜素及矿物质锌，可减少病情恶化的机会。研究也显示，类胡萝卜素中的叶黄素及玉米黄素，经长期食用后可进入视网膜黄斑部，保护内部的神经细胞免于受到病变伤害及退化。

枸杞子也富含玉米黄素，如果无法自天然食物中摄取;也可补充其他可能有预防作用的食品，如黄豆类食品及含抗氧化物质的水果及多种莓类及核果。总之，多吃深绿色蔬菜类，少吃高饱和脂肪酸及高胆固醇的红肉类，可降低中老年发生黄斑变性的机会。