小儿传染上水痘病毒后，要经过2～3周的潜伏期后才出现症状。一般是先一天，伴有头痛、厌食、哭闹、烦躁不安、全身不适或，然后有皮疹出现，大多散布于头面部、躯干及腋下，发生在四肢、手掌、足底的很少，呈向心性分布。初起时出现米粒至豆子大小的鲜红色斑疹或斑丘疹。

3～5天后，水疱渐渐干燥，先由中央萎缩，然后结痂，再经数天或2～3周，结痂完全脱落而痊愈，一般不留痕迹。发病时眼结膜、与咽部粘膜、阴道粘膜皆可发生损害。病后可获得终身免疫。少数患儿抵抗力弱、免疫功能差，会出现出血性和继发性细菌感染，可导致脑炎、肺炎、心肌炎或其他器官。

必要时可选作下列实验室：

①在起病3天内取疱疹内液体人胚羊膜组织，病毒分离阳性率较高。

②取新鲜疱疹内液体作电镜检查可见到疱疹病毒颗粒。能快速和天花

③PCR方法检测鼻咽部分泌物VZVDNA为敏感和快速的早期诊断手段。

④血清学检查常用的为补体结合试验。水痘病人于出诊后1～4天血清中即出现补体结合抗体，2～6周达高峰6～12个月后逐渐下降。亦可用间接荧光抗体法检测。