肺癌是一种常见的肺部恶性肿瘤，其死亡率已占癌症死亡率之首。绝大多数肺癌起源于支气管粘膜上皮，近年来，随着吸烟和各种环境因素的影响,世界各国特别是工业发达国家，肺癌的发病率和病死率均迅速上升，死于癌病的男性病人中肺癌已居首位。据上海市恶性肿瘤统计资料，在男性癌肿病例中，肺癌发病率急剧增多，居第一位。

肺癌的分布情况右肺多于左肺，下叶多于上叶。起源于主支气管、肺叶支气管的肺癌称为中央型肺癌。起源于肺段支气管远侧的肺癌，位于肺的周围部位者称为周围型肺癌。绝大多数肺癌起源于支气管粘膜上皮，但亦有少数癌肿起源于肺泡上皮或支气管腺体。癌肿在成长过程中一方面治支气管壁延伸扩展，并穿越支气管壁侵入邻近肺组织形成肿块，同时突入支气管内造成管腔狭窄或阻塞。癌肿进一步发展播散则可从肺直接蔓延侵入胸壁、纵隔、心脏、大血管等邻近器管组织；经淋巴道血道转移到身体其他部位或经呼吸道播散到其他肺叶。癌肿的生长速度和转移扩散途径取决于癌肿的组织学类型、分化程度等生物学特性。

肺癌会对人体带来严重的危害：

（1）支气管被癌肿阻塞，原来的正常肺泡囊腔不再存在，影响氧气与二氧化碳的交换，病人会因此感到胸闷、气短。

（2）如果肺癌发展占据了肺的大部分，就会严重影响肺的呼吸功能。

（3）支气管内丰富的神经极为敏感，长出的癌块刺激支气管内神经，就可引起咳嗽。每个人都有这样的生活经验，支气管内掉进一颗饭粒，咳几声，将饭粒咳出来了，就不会再咳了。然而支气管内长出的癌块不会被咳出，这样就可发生一阵阵剧烈的干咳，而不易终止。有时咳破了支气管内的血管，可发生咯血。

（4）由于支气管被癌肿阻塞或半阻塞，支气管内分泌物即痰液不易排出，可助长细菌繁殖而发生肺炎，出现发热，这种肺炎称阻塞性肺炎。

（5）如果肺癌扩展到胸膜可引起胸痛，也可出现胸水。胸水多了压迫肺脏，可加重呼吸困难。比一般肺炎难治。

（6）如果肺癌向全身扩散，播散到脑或肝脏等人体重要脏器，可引起脑或肝脏的功能紊乱。人体重要脏器受损害过大，就难于维持正常生活，甚至危及生命。此外，癌肿的代谢产物与正常组织的产物不同，具有一定毒性。因此，癌肿过大，即使未侵犯到人体其他主要脏器，甚至威胁患者生命。

预防

（1）禁止和控制吸烟：

禁止和控制吸烟，首先要着眼于减少吸烟者在人群中的比例，需要制订一定的法律或条例限制人们，特别是限制青少年吸烟。

（2）控制大气污染

做好环境保护工作，有效地控制大气污染，从而达到预防肺癌的目的。

（3）职业防护

对开采放射性矿石的矿区，应采取有效的防护措施，尽量减少工作人员受辐射的量。对暴露于致癌化合物的工人，必须采取各种切实有效的劳动防护措施，避免或减少与致癌因子的接触。

（4）防治气管炎慢性支气管炎

由于慢性支气管炎患者的肺癌发病率高于无慢性支气管炎者，所以积极防治慢性支气管炎对预防肺癌有一定的意义。特别是要劝导患慢性支气管炎的吸烟者戒烟，因为患慢性支气管炎又吸烟人群的肺癌发病率更高。

（5）早期发现、早期诊断与早期治疗

对早期肺癌的筛检手段至今仍不令人满意，在人群中普查肺癌的费用非常昂贵，而对降低肺癌死亡率的可能性很小。