腹股沟疝俗称“小肠气”，“疝气”。好发于小儿，主要症状是当哭闹时或屏气用力时，在大腿根部的内侧（医学上称腹股沟内侧）有现肿物突起，或患侧的阴囊肿大，安静时又可消失。

小儿腹股沟疝大多都是先天性的，在分类上几乎全部属于腹股沟斜疝。它的出现与生长发育有关，一般小儿疝的发病率在0.8％至4％不等，但早产儿腹股沟疝的发病率可高达至30％。

小儿为什么会出现腹股沟疝呢？

回答这个问题还要从胚胎发育讲起，男性的两个睾丸原本（胚胎时）是长在肾脏的下方的。随着胚胎的发育生长，慢慢地，一点一点地向下移动。到出生时已进入了阴囊。在睾丸移动的过程中，就会遗留下一个腔隙医学上叫做“鞘状突”。大多数的小儿在出生时这个鞘状突已经自行闭合了，因此多数小儿没有疝气。但有时因为种种原因少部分小儿这个鞘状突没有闭合，它与腹腔相通，这样就形成了小儿疝，也称为先天性疝。

男性有两侧睾丸，右侧睾丸下降较左侧要晚些，所以小儿疝右侧发生多于左侧，当然也有少数患儿为双侧。女孩了也有鞘状突，因为没有睾丸的下降，故多数都闭合了，但也有个别，出生后没有闭合，可以发生腹股沟疝，但发病率明显少于男孩，男女发病率之比约为16∶1。

一旦发现了自己的孩子患有疝气是否马上要治疗呢？答案是不要先急于手术治疗，可以观察一段时间，因为一些孩子在出生后的一段时间内鞘状突随着生长发育可能再自行闭合，所以出生后的小儿疝并不要急于手术，可能在一岁内自愈。

对一岁以内的小儿，疝较为严重的情况，如经常掉下来，阴囊肿大，家长又很担心。这时可用用“疝带”或棉纱束带压迫腹股沟部治疗。该方法简单，无损伤。但如何固定疝带，需要专科医生确定内环口位置。疝带的治疗可持续至患儿1岁半时间，如疝的症状仍不消失，表示已无自愈可能，应采用手术治疗。

小儿腹股沟疝的根治办法是手术治疗。手术原则是将疝囊入口的位置高位结扎。

手术方式有两种：一是传统的开刀，从皮肤向腹腔分离、寻找到疝囊的入口，再与结扎，另一是腹腔镜手术，在腹壁打个小洞，使用腹腔镜，从腹腔里面看到疝囊的开口进行结扎。现在医学的发展，使得儿童疝的腹腔镜手术，非常成熟，能够达到微创的效果。

现在大多家庭就一个孩子，家长非常担心，小儿麻醉后会不会影响大脑的发育？回答是现代的麻醉不会影响小儿的大脑和智力的发育的。