淮山和山药之间的具体区别是什么？

产地：这是导致两者差异最根本的原因。淮山是一种药用价值极高的中药材，在中医中被称为道地药材，指的是产自原产地的药材。在我国，淮山的原产地位于江苏安徽附近，只有那里产出的才能被称为淮山。而其他地方产出的则被俗称为山药，其药用和营养价值都无法与真正的淮山相比。

作用不同：淮山是一种专门的药材，在养生方面主要被用于制作药膳。而山药则更常被视为食材，被广泛用于食品制作。

组成不同：相比普通的山药，淮山含有一种青春因子，这是保持生命活力非常重要的物质。它对人体延缓衰老、抵抗疾病有明显的作用。

药用价值不同：淮山具有非常高的药用价值，在治疗一些常见疾病如糖尿病、动脉梗塞、肥胖症、麻痹症等方面有良好的疗效，而相对而言，山药的药用价值要小得多。

山药功效众多

在我们的生活中，接触到的一般都是山药，作为一种保健食品，其历史也相当悠久。根据历史调查，山药作为保健食品在我国可能已有2000多年的历史，早在东汉的《神农本草经》中就被列为养生保健之上品。到了唐代，《四时纂要》引用道士王所著的《山居要术》更是提到山药能够驱寒补虚，长期食用能使人耳目更为敏锐，是一种难得的滋补良品。如今很多我们耳熟能详的保健品，比如六味地黄丸、龟苓膏等都含有一定的山药成分，可见山药作为保健用品确实得到了广泛的应用。

同样的粗细铁棍山药很重，而且质地较硬。专家曾对铁棍山药进行实验，发现它具有以下功效：补脾、养肺、固肾、益精。主治脾虚泄泻、食少浮肿、肺虚咳喘、消渴、遗精和带下，以及肾虚尿频。

实际上，一般人很难从外观上分辨淮山和山药，但细心的人可以注意到它们之间的微小差异。首先，密度有所不同，相同粗细的铁棍山药较重且更硬。铁棍山药也有沙地和垆土地的区别。垆土地的外观不规则、扭曲像树根，不会长得很直。沙地的则相反，又长又直又粗。垆土地的铁棍山药表面有特别的红斑，皮也较薄。洗净后，无论蒸煮都只需5分钟，味道甘甜，带有淡淡的甜后味，有着特殊的中药气息。而其他的山药烹饪时间则较长，吃起来较为脆爽。

（请注意，原文中提到的一些功效如“补脾、养肺、固肾、益精”等，应该仅供参考，对于任何健康问题和疾病的治疗，请咨询专业医生或中医师的意见。）