引发小儿脑瘫的原因有很多，具体归纳为以下几点：父母亲吸烟、酗酒、吸毒、母患精神病，孕期患糖尿病、阴道出血、妊娠期高血压疾病、前置胎盘、先兆流产或服用避孕药治疗不孕的药物、保胎药等;高产次、早产、流产史、双胎或多胎等，胎儿发育迟缓，宫内感染、宫内窘迫，胎盘早剥，胎盘功能不良、脐带绕颈、产钳分娩、臀位产产程长、早产儿或过期产儿低出生体重儿，生后窒息吸入性肺炎，缺氧缺血性脑病、核黄疸、颅内出血、感染、中毒及营养不良等。

患儿突然僵硬：在某些体位，如在仰卧位时给孩子穿衣，屈曲他的身体或拥抱他时感到困难。松软：婴儿的头颈松软抬不起头来。将他悬空抱时，他的四肢下垂。婴儿很少活动。发育迟缓：学会抬头、坐和运用双手却迟于同龄孩子，可能用身体某一部分多于另一部分，如：有些患儿常用一只手而不用双手。进食差：吸和吞咽差。舌头常将奶和食物推出。闭嘴困难。异常行为：可能好哭、易激怒、睡眠差，或者非常安静，睡得太多，或者3个月时还不会笑。

虽然失调是指源自小脑性或感觉性因素所引起的共济不协调，但失调型脑瘫代表着一组广泛的功能障碍，常侵犯足月出生儿。其病因为先天性，大多数病例由出生前因素所引起。大多数有先天性肌张力降低，运动发育及言语技巧明显延迟。言语发育与智力相关，典型表现为缓慢、拗口及暴发性发音。

失调型脑瘫十分少见，一般仅占脑瘫的1﹪~3﹪。失调型脑瘫又可分为两类，一为失调型双瘫即失调伴轻度痉挛型双瘫。二为单纯性失调，其共济失调表现相当明显，即所谓的先天性共济失调综合症。

失调型脑瘫的主要特征是肌张力低下及平衡紊乱。头部、肩、躯干及骨盆的稳定性差，常用上肢的过度活动来代偿平衡。其次尽管随意运动存在，但功能很差，不协调，表现出辨距障碍，有时会出现意向性震颤。患儿动作缓慢，步履蹒跚，并有慢而断续的构音障碍。立位足间基底部宽，手的精细活动能力下降。失调型脑瘫患儿普遍存在的肌张力低下表现可长达一年以上。有时见到眼震。智力多轻中度低下。但也有行动笨拙而智力正常者。可伴有感觉障碍。