1.咽下困难进行性咽下困难是绝大多数患者就诊时的主要症状，但却是本病的较晚期表现。因为食管壁富有弹性和扩张能力，只有当约2/3的食管周径被癌肿浸润时，才出现咽下困难。因此，在上述早期症状出现后，在数月内病情逐渐加重，由不能咽下固体食物发展至液体食物亦不能咽下。如癌肿伴有食管壁炎症、水肿、痉挛等，可加重咽下困难。阻塞感的位置往往符合手癌肿部位。

2.食物反应常在咽下困难加重时出现，反流量不大，内含食物与粘液，也可含血液与脓液。

3.其他症状当癌肿压迫喉返神经可致声音嘶哑;侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹;压迫气管或支气管可出现气急和干咳;侵蚀主动脉则可产生致命性出血。并发食管-气管或食管-支气管瘘或癌肿位于食管上段时，吞咽液体时常可产生颈交感神经麻痹征群。

食道癌早期症状一：吞咽异物感。

吞咽食物时的异物感。咽食过程中食物(尤其是干硬食物)经过病变区(病变非常小)可能产生一种异物感，而且常固定在一个部位，有的患者描述像有永远咽不完的东西的感觉。因症状轻微并呈问歇性发生，也易为患者所疏忽。

食道癌早期症状二：吞食停滞或顿挫感。

吞食停滞顿挫感，即患者吞咽食物时似有在某个部位一时停滞顿挫的感觉，这情况也非持续性，只有在病变发展后才渐渐明显起来。

食道癌早期症状三：上腹部饱胀和轻痛。

心窝部、剑突下或上腹部饱胀和轻痛，以进干食时较为明显，但也并不是每次都会发生而呈间歇性。这种情况往往是贲门癌的早期症状。以上的早期症状基本都要持续3个月以上，到了常常、持续性发生并加重时则已不是早期了。

食道癌早期症状四：胸骨后胀闷。

胸骨后胀闷或轻微疼痛。这种症状并是间歇性或在劳累后及快速进食时加重，不是持续发生。这是因为食道本身随时都在蠕动，只有当蠕动到病变部位时才会出现症状。