膀胱癌是指发生在膀胱黏膜上的恶性肿瘤。是泌尿系统最常见的恶性肿瘤，也是全身十大常见肿瘤之一。占我国泌尿生殖系肿瘤发病率的第一位，而在西方其发病率仅次于前列腺癌，居第2位。2012年全国肿瘤登记地区膀胱癌的发病率为6.61/10万，列恶性肿瘤发病率的第9位。膀胱癌可发生于任何年龄，甚至于儿童。其发病率随年龄增长而增加，高发年龄50～70岁。

男性膀胱癌发病率为女性的3～4倍。既往将膀胱黏膜上皮称为移行细胞，其他罕见的还有膀胱透明细胞癌、膀胱小细胞癌、膀胱类癌。其中最常见的是膀胱尿路上皮癌，约占膀胱癌患者总数的90%以上，通常所说的膀胱癌就是指膀胱尿路上皮癌，既往被称为膀胱移行细胞癌。

谈及膀胱癌，吸烟者，尤其是男性吸烟者，被认为是发病高危人群。但研究表明，女性吸烟者更易罹患膀胱癌。

根据美国国立癌症研究所的的统计资料，男性膀胱癌的发病率是女性的3倍。吸烟是膀胱癌发病的主要危险因素，而白人男性的吸烟易感性更高。

研究人员发现，对于吸烟的致癌效应，女性似乎比男性更加易感。例如，如果每日抽40支烟，连续40年以上，女性患膀胱癌的可能性是男性的2倍以上。博士推测原因可能在于某些烟草中的致癌复合物在男女性体内存在不同的代谢过程。而且基于肺癌的研究也显示女性对于吸烟带来的危害更加易感。

除吸烟外，工作环境中与芳香胺类化合物的接触也和膀胱癌的发生有关。橡胶、皮革、纺织和油漆工业的工人发生膀胱癌的风险远高于普通人群。