临床耳鸣病例多数为主观性耳鸣，耳鸣的性质多种多样，可呈低调也可呈高调或者混杂出现，可单侧也可双侧发病，主观性耳鸣不能被仪器直接检测到。常见的主观性耳鸣主要由听觉系统病变和其他系统病变共同产生。

1.外耳病变外耳道堵塞，不论是耵聍、异物、肿瘤、真菌病及炎症肿胀等均可导致耳鸣。轻小的外耳道异物、耵聍等直接接触、刺激鼓膜，可引起“轰隆轰隆”样耳鸣，原因是异物在外耳道活动摩擦鼓膜而产生。除此之外，多数外耳疾病引起的耳鸣为低音调“嗡嗡”样耳鸣，原因可能是由于外耳道堵塞物掩盖了外界噪声，而使骨传导至中耳的声音相对增强，被患者察觉所致。

2.中耳病变常见导致耳鸣的中耳病变有：外伤性鼓膜穿孔，咽鼓管病变，急、慢性中耳炎，鼓室硬化，耳硬化症，肿瘤和鼓室内血管病变如鼓室血管瘤、颈静脉体瘤等中耳病变，引起的耳鸣。可呈间断性或持续性或搏动性，但多为低音调耳鸣。分泌性中耳炎鼓室有积液时，耳鸣可随体位而变化，有时可闻及气泡声。鼓室血管病变及鼓室周围血管病变引起的耳鸣往往呈波动性与脉搏一致。

3.内耳病变多数主观性耳鸣和内耳病变有关，常伴耳鸣症状的内耳疾病及内耳损伤因素病、梅尼埃病、突发性耳聋、耳硬化、药物中毒、噪声、老年退行性病变、病毒感染等。

4.蜗后病变引起耳鸣的最常见蜗后病变是听神经瘤，其最早期的症状常为单侧间歇性耳鸣，后逐渐演变为持续性高音调耳鸣。其症状有听力下降、眩晕等。晚期可出现其他神经受损的相应症状，如面部麻木、头痛、共济失调以及其他脑神经受累的压迫症状等。其他引起耳鸣的蜗后病变还有桥小脑病变、脑干病变、颅脑外伤、颅内肿瘤等。

5.非耳源性耳鸣某些全身疾病或相关因素也可引起耳鸣，如贫血、高血压，冠心病、颈椎病、内分泌疾病、肾脏疾病、糖尿病等。