糖尿病在中医的病名中即消渴病，消渴是以多饮、多食、多尿、乏力、消瘦，或尿有甜味为主要临床表现的一种病症。

中医认为消渴的病因多有禀赋不足、饮食失节、情志失调、劳欲过度等。其病机主要在于阴津亏损，燥热偏盛。其病变的脏腑主要在肺、胃、肾，尤以肾为关键。本病的病历因素主要是虚火、浊瘀。病理性质为本虚标实。而以阴虚为本，燥热为标，两者互为因果。

消渴病虽有在肺、胃、肾的不同，但常常互相影响。如肺燥津伤，津液失于敷布，则脾胃不得濡养，肾精不得滋助;脾胃燥热偏盛，上可灼伤肺津，下可耗伤肾阴;肾阴不足则阴虚火旺，亦可上灼肺胃，终致肺燥胃热肾虚，故“三多”之症常可相互并见。

消渴病日久，则易发生以下两种病变;一是阴损及阳，阴阳俱虚，其中以肾阳虚及脾阳虚较为多见。严重者可因阴液极度耗损，虚阳浮越，而见烦躁、头痛、呕恶、呼吸深快等症，甚则出现昏迷、肢厥、脉细欲绝等阳亡危象。二是病久入络，血脉瘀滞。血瘀是消渴病的重要病机之一，且消渴病多种并发症的发生也与血瘀密切有关。

在辨证上首先分清三消的脏腑部位。多饮症状较为突出者为上消，以肺燥津伤为主;多食症状较为突出者为中消，以胃热炽盛为主;多尿症状较突出者为下消，以肾虚为主。其次辨标本。本病以阴虚为主，燥热为标，两者互为因果。一般初病多以燥热为主，病程较长者则阴虚与燥热互见，日久则以阴虚为主，进而由于阴损及阳，导致阴阳俱虚。

消渴病的基本病机是阴虚为本，燥热为标，故清热润燥、养阴生津为本病的治疗大法。由于本病常发生血脉瘀滞及阴损及阳的病变，以及以并发痈疽、眼疾、劳嗽等症，故还应针对具体病情，及时合理地选用活血化瘀、清热解毒、健脾益气、滋补肾阴、温补肾阳等治法。