在人体正常的肝组织中，脂肪应占肝重量的3%～4%，如果脂肪含量超过肝重量的5%即为脂肪肝。根据脂肪肝发病原因，可分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝(包括肥胖性脂肪肝、糖尿病性脂肪肝、酒精性脂肪肝、营养不良性脂肪肝、药物性脂肪肝等)两大类。代谢综合征是肥胖、高血压、高血糖和血脂紊乱等多种代谢异常的一组疾病，其罪魁祸首是胰岛素抵抗。

脂肪肝成为2型糖尿病的危险因素：

新研究发现，脂肪肝可能是2型糖尿病的独立危险因素。脂肪肝令肝脏功能发生异常，影响了正常的糖代谢，不能将过高的血糖转化为肝糖原储存起来，造成血糖持续处于高水平状态，导致胰岛素抵抗、糖代谢紊乱，从而让脂肪肝患者患上糖尿病。研究认为，脂肪肝，特别是肥胖型脂肪肝，会让胰岛素抵抗的风险增加55%，这意味着，得了脂肪肝，如不加以控制，糖尿病离你就不远了。

相反的问题，也出现在糖尿病人身上。研究发现，五成糖尿病人可能发生脂肪肝，糖尿病也是脂肪肝的常见病因之一。这是因为，患有糖尿病的人，尤其是出现了胰岛素抵抗后，体内的葡萄糖和脂肪酸不能被很好利用，脂蛋白合成也会出现障碍，致使大多数葡萄糖和脂肪酸在肝脏内转变成脂肪，存积在肝内，最终导致脂肪肝。

肥胖和2型糖尿病患者不仅是脂肪肝常见的两种伴随疾患，而且是脂肪肝进展为严重肝病的独立因素。胰岛素抵抗与脂肪肝的关系十分密切，肥胖型糖尿病患者由于胰岛素抵抗产生糖代谢障碍，脂肪动员增加，使血液中游离脂肪酸含量增高;另外，高胰岛素血症会促进肝脏对脂肪酸的合成，结果使大量的脂肪酸蓄积在肝脏，远远超过了肝脏的运输处理能力，于是便转化成脂肪沉积在肝脏中。

糖尿病病人由于体内葡萄糖和脂肪酸利用受阻，结果会在肝内变成脂肪。糖尿病病人肝脂肪化后，降糖药对血糖的控制能力将减弱，使血糖水平波动。所以，糖尿病病人容易出现脂代谢异常而形成脂肪肝，脂肪肝又反过来影响血糖控制，造成恶性循环。