黄曲霉毒素是黄曲霉、寄生曲霉等产生的代谢产物。是目前发现的化学致癌物中最强的物质之一，主要损害肝脏并有强烈的致癌，致畸，致突变作用。

当粮食未能及时晒干及储藏不当时，往往容易被黄曲霉或寄生曲霉污染而产生此类毒素。黄曲霉毒素进入机体后，在肝脏中的量较其他组织器官为高，说明肝脏可能受黄曲霉毒素的影响最大。肾脏、脾脏和肾上腺也可检出。黄曲霉毒素如不连续摄入，一般不在体内积蓄。一次摄入后约1周即经呼吸、尿、粪等将大部分排出。

食品中所污染的主要是黄曲霉毒素Bl，其毒性目前一般认为有三种临床特征即：急性中毒、慢性中毒和致癌性：

◇急性中毒：

它是一种剧毒物质，毒性比KCN大10倍，比砒霜大68倍，仅次肉毒霉素，是目前已知霉菌中毒性最强的。它的毒害作用，无论对任何动物，主要变化是肝脏，呈急性肝炎、出血性坏死、肝细胞脂肪变性和胆管增生。脾脏和胰脏也有轻度的病变。

◇慢性中毒：

长期摄入小剂量的黄曲霉毒素则造成慢性中毒。其主要变化特征为肝脏出现慢性损伤，如肝实质细胞变性、肝硬化等。出现动物生长发育迟缓，体重减轻，母畜不孕或产仔少等系列症状。

◇致癌性：

黄曲霉毒素(AFT)是目前所知致癌性最强的化学物质

A致癌范围广，能诱发鱼类、禽类，各种实验动物、家畜及灵长类等多种动物的实验肿瘤;

B致癌强度大，其致癌能力比六六六大1万倍;

C可诱发多种癌，AFT主要诱发肝癌，还可诱发胃癌、肾癌、泪腺癌、直肠癌、乳腺癌，卵巢及小肠等部位的肿瘤，还可出现畸胎。

1、发霉的花生、薯干、萝卜干等应剔除丢弃，人畜家禽均不能食用。

2、花生油及棉籽油均不宜久贮;当怀疑大批粮油、奶类食品有真菌污染时，应请防疫站检查，允许后才能发放、销售或食用。

3、黄曲霉素主要存在于霉变的食物中。因此，应尽量避免食用发霉食品，不要食用长期存放可能被霉菌污染的食物，特别是花生、玉米、珍珠米等;尽量少食油炸、油煎食物;一些陈腐油类中含有丙二醛，也能使蛋白质的结构变异，导致变异蛋白质的细胞失去正常功能并向初期癌细胞转化。

4、长期酗酒或偶尔醉酒等也是促使肝癌发生的条件之一。肝癌患者通常嗜酒，或者患有肝炎等传染病。拥有健康的饮食习惯，控制酒精摄入量，就可以降低患肝癌的危险。饮酒对肝脏、胰腺和胃的损害很大，乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒携带者如果喝酒的话，酒精可以促进乙肝病毒和丙肝病毒整合到肝细胞里面去，使正常的肝细胞发生变异而变成肝癌细胞。因此，少饮酒、多食用奶制品和新鲜水果，能够减少人们患肝癌的可能性。

5、陈腐油类中均含有一种化学成分，它能使蛋白质的结构变异，导致变异蛋白质的细胞失去正常功能并向初期癌细胞转化。此外，还有的化学成分酸的复制使人的老化过程加快。因此，动、植物油切勿存放太久，已变质产生哈喇味的油不宜食用。