西洋参也叫花旗参，最早发现于美洲，传入我国迄今已有300多年的历史了。那时使用西洋参的还只限于皇宫贵族，这在清太医院病案中屡有记载。特别是在清光绪二十一年慈禧太后患脾虚夹湿重症，太医们诊断后拟用人参，后考虑人参燥烈，改用补而不燥的西洋参，效果甚佳。病愈后太后大悦，以后便经常含服西洋参片，感到精力充沛，神清气爽。这样西洋参进一步受到追捧。

其实西洋参的服用方法很多，服用量一般以每天3克为宜，也可以根据人的年龄及体质状况酌增酌减。必须注意的是，服用西洋参时不要饮茶，因茶叶中含有鞣酸，会破坏西洋参的有效成分;也不要吃萝卜，因为萝卜破气，与补气的西洋参正好相反。由于人们生活水平的不断提高，西洋参的需求量日益加大。

西洋参的主要功效为清肺养阴，益气生津。现代医学研究证实，西洋参具有抗疲劳、抗衰老、抗缺氧、抗休克、提高思维、改善记忆、调节内分泌、增强免疫功能以及改善心血管功能等作用，能对机体起到整体的调理效果。特别是人们在特殊场合、关键时刻，如学生复习考试、司机驾车、熬夜加班、事务繁多、身体虚弱时等，服用些西洋参会大有好处，明显提高生活质量。同时西洋参对产妇产后、病人术后等都有快速恢复身体健康的作用。

1.冲服：将西洋参切成适宜的小段，水泡频饮直至水无参味时，将软化的西洋参嚼食。

2.蒸炖：将西洋参打成细粉，拌入鸡蛋内食用。

3.煲汤：将西洋参切成适宜的小段，与净鸡(鸭、鹅)或新鲜排骨、鲜鱼等一并煲汤。