维生素C是一种水溶性维生素，其结构类似葡萄糖，属于多羟基化合物。它具有很强的还原性，容易被氧化成脱氢维生素C，而这个反应是可逆的。维生素C具有以下作用和功效：

1、抗衰老：维生素C能促进皮肤胶原蛋白的合成，保持细胞的活力，从而预防皮肤衰老的发生。

2、美白淡斑：维生素C能抑制络氨酸酶的形成，间接抑制黑色素的生成，减少黑色素的沉积，淡化色斑，实现美白效果。

3、预防动脉硬化：维生素C能改善人体细胞的血液流动性，防止血液粘稠和堵塞，进而预防动脉硬化的发生。

4、提高免疫力：维生素C能改善细胞质量，保持细胞的活跃度，提高抗菌能力，从而增强人体的免疫力。

5、预防贫血：维生素C能将难以吸收利用的三价铁还原为二价铁，促进肠道对铁的吸收，提高肝脏对铁的利用率，从而预防贫血的发生。

这些是维生素C的主要作用和功效。维生素C在人体中具有重要的功能，对于维持健康和预防疾病具有重要意义。然而，需要注意的是，适量摄入维生素C是必要的，过量摄入可能导致不良反应。在确定适当剂量的情况下，维生素C可以成为促进健康的有效补充物质。