牛皮癣是一个慢性的、反复发作的、严重程度不一的遗传性疾病，它可影响整个人群的2%左右，但它不传染、不危险、不危及生命。常有家族史，通常表现为常染色体显性遗传。至今没有表明有令人信服的特殊的情绪因素在起作用,但有些研究表明，它的发作和加剧常伴有情绪上的紧张。

其特有的原发损伤为界限明确的、扁平的鲜红色斑疹、丘疹或斑块，其中均复盖有一层银白色鳞屑。患者的整个身体都可受累，但最典型的发病部位为四肢的伸面、指甲、头皮、擦烂的皱褶和阴茎。上皮的代谢周转增快。但原发缺陷是上皮或皮肤，尚不清楚。病人可能因为他们的体态形象差而心情抑郁、紧张，因此需要心理治疗以帮助他们正确地面对疾病，避免离群索居。它的绯红色皮肤和银屑外表给人一种难堪的感受，大有避之唯恐不及的感觉。早上起床后，往往满床的鳞屑。虽然并不伴有疼痛，也不刺痒，但其痛苦是可以想象的。他们在身体其他方面均十分健康，他们能清楚地觉察出别人的讨厌心理。

无论如何病人的皮肤是有病的，即使病变的面积很小，也会使患者感到自己是不完美的，生怕引起别人的反感和拒绝。

牛皮癣可以对患者与异性的相处和相互关系产生不利影响，其对女性的影响远比对男性的影响更大，这是因为社会文化体系对女性的容貌和形象的要求更高。当然如果这些病人具有良好的处世能力的话，他们的人际关系包括婚姻和谐和性调节都不会受到影响。这也取决于皮肤损害的严重性和部位。当皮肤损害位于身体的暴露部位时，因为存在他人表示出同情、可怜、讨厌或畏惧的可能性，病人的焦虑常常会加重。的确，当皮肤损害严重时，肯定会影响患者的性自信心，他们往往害怕与人打交道，拒绝约会，即使到海滩上也捂得严严实实。有些女性的身体条件、气质、智力、吸引力都十分出色，然而牛皮癣却剥夺了她们的一切，不得不从模特等行业上退下来，对她们的事业心、生活勇气、交友、爱情等构成空前的打击和威胁，焦虑之心理油然而生。

若是牛皮癣皮肤损害扩展到男子的阴茎和会阴部时，往往给患者带来极大影响，例如有的患者被迫放弃性活动，婚姻关系也变得紧张起来。如果病变仅见于阴茎时，患者生活的其他方面都不会受影响，唯独性活动会受影响。因为在初次性际遇中，他不得不中途停下来，并向对方解释，他患的是牛皮癣，不是性病，也不传染，对对方不会产生任何影响，顶多在摩擦过程中会有些鳞屑脱落，而阴茎的功能丝毫不会受影响。对方则会把牛皮癣想象为性病，患者一般希望对方多看看或询问一下这究竟是怎么回事，这样就自然而然地给他一个机会来解释。引起婚姻冲突的原因包括，过多鳞屑落脱带来的庥烦，由于涂药造成的衣服污染，过分回避性活动。虽然他们可能在其他方面调节得很好，但一旦夫妻双方打算妊娠，他们必须关心牛皮癣是否会传给下一代。

患者对其他人的反应特别敏感。其实大多数人对牛皮癣皮肤损害的不良反应并不像患者想象得那么严重，患者则想尽一切办法尽可能地不引起他人注意。所以84%的患者会认为建立社交和两性关系是很困难的，并认为这是牛皮癣给他们带来的最大麻烦，72%的患者认为牛皮癣影响了他们的性生活。

许多病人对他们皮肤损害的不良影响看得很严重，好象自己过去可爱的形象已经死去了，他们的悲伤往往会经历四个阶段的变化，这就是：否认、抑郁、愤怒、最后则通过接受和调节而平静下来。遗憾的是，许多患者会保留在抑郁阶段，他们不会自己过渡到下一阶段。这就需要医生以友善、同情的态度帮助病人成功地过渡到调节和接受阶段。医生可以帮助病人改善对病情的认识，逐渐乐观起来，了解到现在具有更新更好的治疗方法，提高他们战胜疾病的信心。这样，病人情绪更容易变得稳定。能否正确接受这一现实的能力将决定治疗的进程和预后。

如果给他们机会，如果得到医生的鼓励，许多病人还是愿意讨论牛皮癣对性问题的影响。否则，他们不愿意讨论这一问题。相反，若是医生不采取同情和友好的态度，只会进一步加重病人的自然缄默和不安。细心和富有同情心的医生可以给病人提供坚强的支持，帮助他们解决好情绪和性的问题。鼓励他们在婚姻内的交流，因为双方的交谈会减轻患者的孤独感，得到更大的安慰。

许多病人抱怨医生忽视和低估了他们的性问题，只有医生重视这一问题时，这样才更有助于病人的心身健康和治疗的成功。