肋骨骨折在胸部损伤巾最为常见。一般出直接暴力、间接暴力和病理性原因引起。可为单根单处、单根多处、多根单处及多根多处肋骨骨折。肋骨骨折可以是闭合性的，即骨折断端未暴露在胸部皮肤外;比可以且开放性的，即骨折断端显露在胸部皮肤之外，可同时伴壁层胸膜破裂。肋骨骨折可以发生在一侧胸那，也可以同时发生在两侧胸部。儿童的肋骨富有弹性不易骨折。成人和老年人由于骨质疏松，脆性较大，容易发生骨折。

直接暴力和间接暴力均可导致肋骨骨折。直接暴力引起的骨折发生在受伤的到位，骨折断端可向内陷入胸腔。损伤肋问血管、胸膜及肺等，而产生血脚、气胸或mK气胸。间接暴力如胸部前后挤压，压力传至肋骨中部而发生骨折。

此外，老年人偶尔可因咳嗽或喷嚏引起肋骨骨折。有转移性恶性病灶的肋骨，亦可发生病理性骨折。

肋骨骨折时，如尖锐的肋骨断端向内移位，可刺破壁层胸膜和肺组织，严牛气胸、血胸、皮下气肿或引起血痰、咯血等。断端亦可刺破肋间血管。引起大量出血。多根多处肋骨骨折后。局部胸壁尤其在前侧因失去肋骨的支撑而软化，出现反常呼吸运动现象：即吸气时软化胸壁内陷，而不随同其余胸廓向外扩展;呼气时则反之，软化区向外鼓出。这类胸廓又称连枷胸。如果软化区范围较广泛，在呼吸时由于两侧胸膜腔的压力不平衡。使纵隔左右扑动，引起体内缺氧和二氧化碳滞留，并影响静脉血液回流，严重者可发生呼吸和循环衰竭。