每年我国新发现40万胃癌患者，占世界胃癌发病人数的42%。我国新发胃癌患者呈现年轻化趋势，30岁以下年轻人中胃癌患者比例已由上世纪70年代的1.7%升至当前的3.3%，翻了一番。

胃癌发生的重要因素是基因突变。不少致癌物质，如黄曲霉素、苯并芘等是溶于脂性溶酶的嗜脂物质，而高脂肪食物会使大量脂类物质在细胞及组织内沉积，这些“脏东西”使更多的致癌物质被吸收，导致细胞发生基因突变，进而引发胃癌。

胃癌的发病与饮食结构改变、精神因素等多种原因有关，中青年人工作压力大，生活不规律，喜好高盐、熏烤、辛辣食物，嗜好烟酒，这些因素都会损伤胃黏膜，导致胃炎、胃溃疡等疾病，增加癌变的概率。

与发病率高、转移率高、死亡率高形成鲜明对比的是，我国胃癌病人的早诊率、切除率和5年生存率都非常低，加强筛查是提高早诊率的关键。由于胃癌早期症状隐匿，常与慢性胃炎、消化性溃疡相似，因此超过七成胃癌患者确诊时已是中晚期，总的胃癌5年存活率仅为20%。

要想控制甚至减少胃癌发病率，关键是需要在高危人群中开展包括幽门螺杆菌的筛查、钡餐造影或胃镜检查的胃癌筛查。建议高危人群至少每两年做一次胃癌筛查。现在普遍认为，胃镜是诊断早期胃癌的最佳方法。