食道癌，是指在食道发生的一种恶性癌症，食道癌同其它癌症不同，它的发展过程较长，这之中有足够的时间可发现相关症状，然后就医。不过，选择适合方法治疗食道癌的同时，还要注意，食道癌术后还有可能导致并发症。

正常人在食管中、下段位置附近有引流淋巴液的胸导管伴行，手术中在分离食管时有将它损伤的可能，如果食管癌向周围组织外侵严重，则手术中发生胸导管损伤的可能性更大。

这是食管癌手术后比较严重的并发症，吻合口瘘发生率与手术方式、方法有一定关系。颈部吻合口瘘比胸内吻合口瘘发生率高，食管胃吻合口瘘比食管肠吹合口瘘发生率低。

单纯脓胸是指在没有吻合口瘘存在的情况下发生的脓胸。由于正常情况下食管腔内有细菌存在，因此食管手术属污染手术，手术后有发生脓胸的可能。

一般吻合口直径小于一厘米为吻合口狭窄，是食管癌手术后另一并发症，病人会有不同程度吞咽困难表现。

食管癌及贲门癌患者多为四十岁以上病人，男性病人大多长年吸烟，患有慢性支气管炎或不同程度的肺气肿。手术中由于手术操作的需要，对肺要作较长时间的挤压和牵拉。手术后因胃放人胸腔，压迫肺，又因切口疼痛，病人不敢作有力的咳嗽排痰，因而可造成痰液在气管内潴留。加上麻醉过程中麻醉药物刺缴及气管插管对气管粘膜的损伤，容易引起支气管炎、支气管肺炎、肺不张等肺部并发症。