癫痫是大脑神经细胞异常放电引起的短暂的发作性大脑功能失调，按病因可分为原发性和继发性两类。其中，继发性癫痫又称症状性癫痫，指由其他疾病导致的癫痫，可见于任何年龄，但大多起病于青壮年之后。

引起继发性癫痫的原因很多，许多中枢神经系统疾病或全身疾病都可以引起癫痫。其常见致病因素有：

1、先天性疾病。如染色体畸变、先天性脑积水、小头畸形、胼胝体发育不全、脑皮质发育不全及遗传性疾病等。

2、产前期和围生期损伤。如产伤、窒息、颅内出血、早产、宫内发育不良及黄疸等，是小儿继发性癫痫的常见原因。

3、热性惊厥后遗。严重和持久的热性惊厥可以导致包括神经元缺失和胶质细胞增生的脑损害，主要在颞叶内侧面，尤其在海马体。

4、颅脑损伤。以开放性损伤、重度损伤、凹陷性骨折、硬脑膜撕裂、外伤后意识障碍、损伤后数周内产生早期痫性发作的病例容易发生后遗癫痫。

5、颅内感染。如各种细菌、病毒、真菌感染引起的脑炎、脑膜炎、脑脓肿、炎性肉芽肿以及寄生虫感染引起的脑囊虫病、脑包虫病、脑血吸虫病、脑肺吸虫病、脑弓形体病、脑旋毛虫病及脑型疟疾等。

6、中毒。重金属、有害气体、化学物品及药物中毒均可引起脑损害而导致癫痫发作，如铅、汞、一氧化碳、乙醇、番木鳖碱、异烟肼中毒等以及全身性疾病，如妊娠高血压综合征、尿毒症等。

7、脑血管疾病。如脑血管畸形、脑动脉硬化、脑出血、脑缺血、脑梗塞、脑血栓等。

8、营养、代谢性疾病。如佝偻病、低血钙、胰岛素瘤、糖尿病、甲亢、甲状旁腺功能减退、维生素B6缺乏症等。