癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。癫痫是神经系统常见疾病之一，患病率仅次于脑卒中。癫痫的发病率与年龄有关。一般认为1岁以内患病率最高，其次为1～10岁以后逐渐降低。我国男女之比为1.15∶1～1.7∶1。种族患病率无明显差异。

继发性癫痫是指由其他疾病导致的癫痫发作，即继发于其他疾病的癫痫。可以引起继发性癫痫的原因有很多，常见病因包括脑部外伤、产伤及产前损伤、颅内感染、颅内占位性病变、脑血管性病变等。

外伤性癫痫是由于外伤造成的癫痫，颅脑外伤后可以即刻发作癫痫或在外伤后数小时发作，长者可以再一个月内发作，甚至数年后出现癫痫。通常情况下，脑损伤的程度越重，诱发癫痫的可能性就越大。

产伤及产前损伤是小儿继发性癫痫的常见原因，在胚胎发育期间，病毒感染、细菌感染、放射线照射、缺氧、营养不良、药品等均可以影响胎儿的脑发育，造成脑损伤。产伤可以造成小儿脑损伤，引发小儿癫痫。

颅内感染时由细菌、病毒、真菌或寄生虫引起的炎性病变，可以对脑组织造成不同程度的损害而导致癫痫的发作。

颅内肿瘤、脑脓肿、脑囊肿、颅内血肿等都属于占位性疾病，可能成为癫痫灶。对于成年癫痫患者，必须排除颅内占位性病变。

脑血管疾病也是继发性癫痫重要病因之一，脑血管畸形造成的癫痫多见于年轻患者，而脑血管疾病如脑梗塞、脑出血等造成的癫痫多见于老年患者。