中医认为，食道癌病机之根本为阳气虚弱，机体功能下降，主强治疗宜温阳益气，扶助正气，提高机体功能，所以治疗主方要体现这一中医治疗原则。

关于食管癌的分证各有不同，立法用药亦随之而异。但治法总不离疏肝理气、降逆化瘀、活血化瘀、软坚散结、扶正培本、生津润燥、清热解毒、抗癌止痛、温阳益气等。

1.气滞型

主证：早期食管癌的表现，无明显吞咽困难，只为吞咽时感食管内挡噎、异物感或灼痛，胸郁闷不适及背部沉紧感，时隐时沉的吞咽不利感。X线检查主要为早期食管癌的病变。舌质淡黯，舌苔薄白，脉弦细。

治法：疏肝理气，温阳益气，扶正抑瘤。

2.梗噎型

主证：症状单纯，轻度梗噎或吞咽不利。X线检查多属早、中期髓质型、蕈伞型食管癌。舌质黯青，苔黄白，脉弦细。

治法：抗癌散结，理气降逆，温阳扶正。

3.血瘀型

主证：症状除吞咽不利外，以胸痛为主，且痛有定外，或伴口臭等。X线检查多为中、晚期髓质型、溃疡型食管癌。舌质紫黯，舌面有瘀点或瘀斑，舌下静脉怒张，舌苔黄腻，脉沉涩而紧。

治法：活血化瘀，温阳益气，通经止痛。

4.痰湿型

主证：吞咽困难，痰涎壅盛，胸咽噎塞，膈肋胀满，浊气上逆，舌质黯青，舌体肥大，周有齿印，苔白厚腻多津，脉象滑细。X线检查多为晚期髓质型、缩窄型食管癌。

治法：温阳益气，健脾祛湿，降逆化瘀。

5.阴枯阳衰

主证：病期已晚，咽下困难，近于梗阻，呕恶气逆，形体消瘦，气短乏力，烦热唇燥，大便干如粪，舌质黯绛，瘦小，少苔乏津或无苔，也有苔黄黑干而裂者，脉细数或沉细无力。

治法：滋阴补阳，益气养血。

6.壅阻型

主证：咽下完全梗阻或近于全梗阻，干呕或伴口吐粘液，舌绛干裂或黯淡胖太多津，苔黄而厚腻或少苔，脉沉细。

治法：开道通管，疏壅透膈。