肺结核是一种慢性传染病，其主要原因是肺部感染了结核菌。该病可以侵害多个脏器，但最常见的是肺部结核感染，排菌者成为重要的传染源。

当人体感染结核菌后，并非一定会发病。只有当抵抗力降低或细胞介导的变态反应增强时，才可能引起临床症状。然而，如果能够及时进行诊断并提供适当的治疗，大多数患者可以获得临床痊愈。

结核菌属于放线菌目，是一类具有耐酸性且具有致病能力的菌类。在结核菌中，主要包括人型菌、牛型菌、鸟型菌和鼠型菌等类型，其中以人型菌对人类的致病性最高，而牛型菌很少感染人体。结核菌对药物的耐药性可能是由菌群中的先天耐药菌逐渐形成，也可能是因为在人体中单独使用某种抗结核药物而导致对该药物产生较快的耐药性。