随着人口老龄化的不断加剧，痴呆已经成为老年人中致死和致残的主要疾病之一。其中，阿尔茨海默病是痴呆的主要原因，它是一种由于大脑神经细胞死亡引起的神经变性疾病。该病通常在老年期发病，起初症状隐匿，病程缓慢而不可逆转。由于病情不易察觉或容易被忽视，一旦病情严重，治疗时机可能被错过。因此，早期了解和认识阿尔茨海默病变得尤为重要。

阿尔茨海默病的临床症状主要表现为认知功能减退、精神行为异常以及影响工作能力或日常生活。根据症状的严重程度、日常生活能力损害情况以及认知评估等因素，可以确定痴呆的轻重程度。根据病情轻重，痴呆可以分为以下几个阶段：

一、轻度痴呆：主要影响近期记忆，患者经常忘记近期发生的事情；判断能力下降，难以应对复杂问题。尽管如此，患者仍然能够独立生活。

二、中度痴呆：记忆障碍加重，影响患者的独立生活能力，可能伴有括约肌功能障碍。在这一阶段，症状进一步加重，包括严重的远期和近期记忆问题、时间和地点定向障碍，患者可能会在外出后迷路、无法辨认家门，需要他人帮助进行穿衣、个人卫生和保持仪表等方面的活动，同时计算能力也会丧失。此时，患者可能出现失语、失用和失认等各种神经症状，情感也会由淡漠转为急躁不安，并且常常伴有尿失禁症状。

三、重度痴呆：智力损害严重，患者无法自理，完全依赖他人照料，并出现明显的括约肌功能障碍。在这个阶段，患者已经完全丧失自主生活能力，卧床不起，常常表现为沉默不语、肢体僵硬、大小便失禁，最终可能出现意识障碍或并发症如感染导致死亡。

综上所述，阿尔茨海默病导致的致残率高，晚期患者失去了独立生活的能力，给社会和家庭带来了沉重的经济和护理负担。然而，目前仍缺乏能够改变疾病进程的药物治疗方法。因此，在临床前阶段进行早期诊断和干预，是降低或延缓阿尔茨海默病发病的可行方法之一。