木通的属性寒凉，能有效清热解火，对于上火、烦躁不安等症状有缓解作用。此外，它还能通经活血，对月经不调、痛经以及女性闭经有镇痛效果。木通具有抑菌作用，对疟疾杆菌有抑制作用，通常可治疗急性细菌性疟疾，可与黄芪、黄柏搭配使用。

木通的主要功效：

1. 降火利尿：木通能清心降火，利尿泄热，适用于淋沥涩痛或心火亢盛，导致口舌生疮、心烦尿赤的症状。

2. 利尿消肿：木通能清肺热，利小便，分消湿热，常用于湿热引起的水肿。

3. 活血通痹：木通具有活血止痛的功效，可用于治热痹，改善因邪热阻滞经脉关节而引起的疼痛和红肿等症状。

4. 清热解毒：木通擅长清热解毒，常用于外科疾病。

木通可能会引起一些副作用，表现为上腹不适、恶心、呕吐、腹泻、腹胀、食欲不振、头痛、面部浮肿、尿频、尿急、夜尿、腰痛、少尿、无尿、血压上升、神志不清、蛋白尿、管型尿、血中及尿中非蛋白氮及尿素氮升高、二氧化碳结合力降低、高血钾、低血氯，甚至可能导致肾衰竭和死亡。