摄入较多坚果与记忆力、认知灵活性、信息处理速度以及整体认知功能的改善密切相关。一项为期3年的研究发现，每天摄入初榨橄榄油和30克坚果（包括15克核桃、7.5克扁桃仁、7.5克榛子）的人，相较于仅摄入初榨橄榄油或者采用低脂肪饮食的人，能够不断增加血浆中脑源性神经营养因子的浓度，从而抵抗抑郁和认知退化。

美国的研究指出，核桃在各类坚果中具有最强的抗氧化能力，这主要归功于果仁外层的富含多酚类物质。大脑对氧化损伤极为敏感，因此摄入足够的抗氧化物质至关重要。此外，核桃含有α亚麻酸，可在体内转化为DHA，对婴幼儿大脑发育至关重要，同时也对老年人延缓大脑衰老具有重要意义。因此，有关“核桃补脑”的说法并非毫无根据。然而，这些有益营养成分并非核桃所独有，其他坚果、蔬菜、水果等食物同样富含抗氧化物质，而且摄入量通常更大。上述研究强调的是整体坚果的益处，而不仅仅是核桃的作用。

需要特别强调的是，科学界对于“补脑”并没有明确定义。普通消费者期望食用能够提升智力、缓解大脑疲劳、增强学习和工作能力等。然而，科学研究主要关注大脑的“发育”和“衰老”，与消费者的期望并不完全吻合。长期摄入核桃等坚果能够改善一些与大脑功能相关的指标，但这并不等同于消费者期待的“立竿见影”的效果。此外，多数人的智力在20~30岁左右达到巅峰，之后很难再有显著提高。正确的饮食，包括适量摄入核桃等坚果，确实有助于延缓大脑衰老，减少中风等疾病的风险。然而，即刻带来的“反应更快、记忆更好、智力飙升”等效果，只是美好幻想而非现实。综上所述，核桃是一种有益的营养坚果，适量摄入坚果类食物有助于改善心脑血管指标，从而延缓大脑衰老，但并不等同于消费者期待的“补脑”效果。