黄体酮，或称孕酮激素，是卵巢分泌的一种重要的孕激素。在排卵前，每天产生的孕酮激素约为2~3毫克，主要来自卵巢。但在排卵后，这个量会增加到每天20~30毫克，大部分由卵巢内的黄体分泌。黄体酮的作用包括保护女性子宫内膜，为怀孕提供支持，对胎儿早期生长和发育起关键作用，同时也有一定的子宫镇定作用。此外，黄体酮和雌性激素之间有紧密联系，两者共同促使女性第二性征的成熟。雌性激素主要推动第二性征的发展，而孕酮激素在此基础上进一步促进发育成熟，两者相互协同作用。

黄体酮的药理作用包括：

1. 促进子宫内膜生长，为受精卵着床做准备，同时减少子宫兴奋性，使胚胎得以安全生长。

2. 与雌激素一起促进乳腺小叶和腺体的发育，为泌乳做准备。

3. 密闭子宫颈口，改变黏液性质，阻止精子穿透；在大剂量下通过负反馈机制抑制垂体促性腺激素的分泌，从而抑制排卵。

4. 在排卵后，进一步增加子宫内膜的厚度，促进胚胎发育。

5. 抑制子宫收缩，减低对催产素的敏感性，有助于胎儿的安全生长。

6. 通过竞争性抑制醛固酮，促进钠和氯的排泄，有利于利尿。

7. 黄体酮会轻微升高正常妇女的体温，使黄体期的基础体温高于卵泡期。