乳头突然变硬，轻触会感到疼痛，可能是由生理性原因引起，也可能是乳头炎、乳腺增生等疾病所致。下面进行具体分析：

一、生理性原因

乳头在长时间受到摩擦、压力等刺激时，可能会出现发硬和疼痛的情况。此外，女性在月经前期，雌激素水平升高也可能导致乳头硬化。这些都属于正常现象，症状通常会逐渐缓解。

二、疾病原因

1、乳头炎

乳头感染是乳头炎的常见原因之一，疼痛是其常见症状。乳头炎通常由细菌感染引起，患者可能出现乳头周围的红肿、疼痛和瘙痒等症状。进行热敷可以缓解乳头硬化疼痛，而冷敷则有助于减轻乳头炎症状。

2、乳腺增生

乳腺增生是女性荷尔蒙水平波动引起的乳房变化。乳头硬化和疼痛是乳腺增生的常见症状。一般情况下，心理疏导和缓解焦虑情绪是主要治疗方法，也可以在医生的指导下使用小金丸、逍遥丸等药物治疗。

除了上述原因外，乳头受伤或损伤、乳头内导管异常、乳腺炎等疾病也可能导致这种症状。建议就诊于医院的乳腺外科或普外科，并在医生的指导下通过检查明确病因。