脚趾甲开始发白，并逐渐脱落，表面还出现了凹凸不平的情况。在上网查询后，发现这是灰指甲的症状。那么，灰指甲是由什么原因引起的呢？

灰指甲通常是由手部患有癣菌感染后，真菌继续生长繁殖，并且容易侵入到手指的指甲中。受真菌感染的指甲可能会受损。早期症状包括指甲板变得混浊或失去光泽，然后指甲变得软弱易碎，有些情况下指甲板可能会增生或出现粉状外观，这些都是灰指甲的主要症状之一。此外，指甲在外伤后也可能继发真菌感染。真菌直接感染指甲板会导致指甲受损，进而导致指甲出现灰色变化。

为了预防灰指甲，我们可以在佩戴手套时进行家务或从事其他工作，以防止患病的指甲接触水。患病的指甲吸水后容易肿胀并变形，导致指甲受损。此外，避免使用碱性洗涤剂，如洗手液、洗衣粉和肥皂等，因为碱性洗涤剂容易破坏皮肤的保护屏障功能。不要剪除指甲两侧的茧皮，以免损伤皮肤并引发甲沟炎。修剪指甲时避免剪得太短，以免刮伤甲周并引起炎症。

除了以上预防措施，还可以通过增强免疫力、保持干燥的环境和适度运动，尤其是脚部运动来预防灰指甲的发生。真菌感染通常发生在患有严重内科疾病、免疫功能下降、过度运动、长期使用免疫抑制剂如激素的患者，以及器官移植患者身上。希望这篇回答对您有所帮助！