肾病综合征患者可并发感染、急性肾衰竭、肾小管功能减退、骨和钙代谢异常、内分泌及代谢异常等，其中急性肾衰竭为肾病综合征患者最严重的并发症，患者一旦发生急性肾衰竭，常需进行透析治疗。肾病综合征患者发生急性肾衰竭的常见原因有血液动力学改变、肾间质水肿、血管收缩等。

1.血液动力学改变：肾病综合征患者常有低蛋白血症及血管病变，特别是老年患者多伴肾小动脉硬化，对血容量及血压下降非常敏感，因此当急性失血、呕吐、腹泻所致体液丢失、外科损伤、腹水、大量利尿及使用抗高血压药物后，都能使血压进一步下降，导致肾灌注骤然减少，进而使肾小球滤过率降低，并因急性缺血后小管上皮细胞肿胀、变性及坏死，导致急性肾衰竭。

2.肾间质水肿：低蛋白血症可引起周围组织水肿，同样也会导致肾间质水肿，肾间质水肿压迫肾小管，使近端小管包曼囊静水压增高，GFR下降。

3.血管收缩：部分肾病综合征患者在低蛋白血症时见肾素浓度增高，肾素使肾小动脉收缩，GFR下降。多见老年人存在血管病变者。