糖尿病的饮食治疗包括热量控制及营养素的搭配。热量控制是糖尿病的基本治疗方法，无论是口服降糖药或注射胰岛素，必须先控制饮食。控制饮食的重要性在于：稳定血糖，有利于药物治疗，控制体重。控制饮食不是不吃，也不是无限制地少吃，治疗方案是按病人的具体情况（包括性别、年龄、体重、劳动强度等）制定出来的，这样既限制了过多营养素的摄入，也保证了病人所必需的营养素。所以，不必担心会引起营养不良。

糖尿病患者应多吃含糖量低的蔬菜如芹菜、油菜、小白菜等，粗杂粮如燕麦片、荞麦面、莜麦面等。

运动可以使血糖降低，减少降糖药的用量。Ⅰ型糖尿病患者通过运动可使血糖稳定下降，并能提高胰岛素的作用；Ⅱ型糖尿病人通过运动可使自身的胰岛素功能更好地发挥作用，因而可减少降糖药的用量。

糖尿病人不适合进行对抗性的比赛活动，最适宜的运动是持续而有规律的中强度运动，如骑自行车、步行、慢跑、游泳、爬山、打羽毛球、跳舞等有氧运动，运动后以不感到疲劳为宜。糖尿病患者运动时要注意预防低血糖，运动宜在餐后血糖升高时进行，这样有利于降低血糖，同时不易出现低血糖反应。糖尿病患者的抵抗力较低，易发生感染性合并症，所以运动出汗后应注意保持皮肤清洁。

但糖尿病人在高血糖状态（空腹血糖大于13.9毫摩尔／升）或低血糖状态下，都不应该进行运动。另外，还有一些病人不适合做运动，如有较为严重的视网膜病变者，运动后血压上升，会发生或加重眼底出血；有糖尿病肾病者，运动后会加重肾脏损害；有严重高血压和缺血性心脏病者；有急性感染者等。