后继人格和主体人格在其情感、态度、知觉和行为等方面是非常不同的，不时甚至处于剧烈的对立面。在主体人格是积极的、友好的、顺应社会的和有规可循的地方，后继人格可能是消极的、攻击的、逆社会的和杂乱无章的。J.G。沃特金斯和R.J。约翰逊的研究表明，如果个体在童年期年处的家庭环境是蛮横的和忽视的，则儿童的需要就会常常遭受挫折，从而引发愤怒或不满。如果这一环境对儿童的愤怒或不满拒绝接受，或者说在儿童的愤怒或不满出现时立即予以处罚，则儿童就会被迫压抑真正的情感，仅仅展现社会认可的遵奉行为。于是，儿童处于矛盾或冲突之中：一方面为避免处罚而压抑真正的情感，另一方面被压抑的情感并未消失，而是想千方百计出来表现一番。在这种情况下，儿童只有通过创造想象中的游戏伙伴，即把自我中的有些部分体验成客体(他、她或它)，借此与孤独或寂寞作干斗争。尔后，凡那些无法为父母或其他成人接受的行为，或者经常受到处罚的冲动，便函有可能被分离出来，压抑入想象中的游戏伙伴之中：我是好人，他是环人。这里，我是主体人格，他是另一种人格或后继人格。此时，主体人格尚能意识到另一种人格的存在，把自身看作为主体，把另一种人格看作为客体(即想象中游戏的伙伴)。

　　但是，当挫折继续时，当愤怒或不满因为不断的拒绝或惩罚而变得日益增强时，这引愤怒或不满就会越来越多地被压抑入分离的人格部分。为了保持这些被压抑的东西，后继人格和主体人格之间的隔墙就会加厚，并且就得不可渗透。慢慢地，主体便不再意识到它的存在。随着年龄的增长，特别是在青春期，环境对个体的外部要求有可能变得更大。对个体来说，由这些外部要求引发的挫折和不满也不可能变得更多。于是，在隔墙的那一边，被压抑的东西就会越来越多，所占空间就会越来越大，从而削弱了主体人格。由于那个被隐匿和分离的人格强烈要求表现自己，它就会周期性地接管主体人格，成为后继人格。这种接管方式是以激烈的和交替的人格变化表现出来的，具有周期性的性质。当后继人格在一特定时间接管主体人格时，它的攻击和憎恨，以及其他主体人格无法接受的紊乱行为，会变得格外明显。极端的表现是：如果这种后继人格指向他人，便会导致杀人;如果指向主体人格，便会导致自残或自杀。当然，不是所有的患者都表现出这种三性的行为。

　　1、病人出现的不同的人格可以是不同年龄层或不同性别的，而且每一种人格都可以独立地与他人相处、或有自己的思考模式。

　　2、这些人格中，有一些人格知道其他人格的存在，有些则否;同时，至少有一、二个人格能够出面统合整个人的行为。

　　3、不同人格之间的变换过程通常是突然且戏剧化的，但再好的演员恐怕也难模仿得唯妙唯肖，也因此病人常被误以为在装病。

　　4、病人常有失忆症的现象;或者感到时间过得很快，或者不记得曾经做过的事。

　　5、病人受暗示倾向很高，很容易被催眠，因此在临床上，常利用这个特点来召唤病人的不同人格。

　　6、在接受检查时，除了几乎找不到什么异样的地方;前面所提到的失忆症现象，单一次的检查通常是无法看出病人的异样，必须有长时间的观察期才能发觉病人精神状态上的病症。

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