癔病是一种精神心理障碍性疾病，常见于年龄较大的儿童，幼儿时期也偶可见到。男女均可发病，青春期后女性较男性高。癔病发作临床表现多种多样，有些需与癫痫发作鉴别。

癔病发作时突然跌倒，四肢挺直或角弓反张，双侧腕及掌指关节屈曲，指间关节伸直，拇指内收，下肢伸直，肢体呈阵发性乱动或抖动。有时为扭动或摆动，或呈挣扎状，或捶胸、抓人等等，动作不协调，不像癫痫发作时肢体呈有规律的抽动。有时还伴有哭叫。无窒息，瞳孔对光反应存在，意识和反应均存在，可因暗示而加重或终止。大多无舌咬伤或大小便失禁。

癔病的患儿多有不良的素质及家庭环境，当有委屈、气愤、紧张、恐惧、突然的不幸事件时，发病时不一定具有明显的精神因素，可能在遇到与第一次发病因素有关的情景下诱发，也可能在别人谈论其发作时发病。癔病患儿有时还可表现为情感爆发、嚎啕大哭、喊叫，常伴有肢体乱动及冲动行为，或哭诉不愉快的体验，有的表现为狂笑不止，情绪变化迅速、激烈，有时伴有戏剧样夸张动作，要注意与癫痫复杂部分性发作鉴别。

癔病发作往往持续时间较长，容易因暗示而发病、加重或好转。围观人越多，症状越重，周围人的语言、行为以及紧张焦虑的气氛都可能强化或加重发作。癔病患儿无论存发作期或发作间期，脑电图均无痫样放电或节律紊乱。